Quelle est la différence entre mal de tête, migraine et céphalée ?

Aïe, encore ce fichu mal de tête ! Mais est-ce une simple céphalée ? Une migraine ? Ou autre chose ? Pas toujours facile de s’y retrouver, et pourtant, faire la différence peut vraiment changer la manière de se soigner.

D’abord, mettons les choses au clair. Le terme "céphalée", c’est juste le mot médical pour "mal de tête". Donc toutes les migraines sont des céphalées, mais toutes les céphalées ne sont pas des migraines. Un peu comme tous les croissants sont des viennoiseries, mais toutes les viennoiseries ne sont pas des croissants. Tu vois l’idée ?

Commençons par la céphalée dite "de tension", la plus fréquente. Elle est souvent liée au stress, à la fatigue ou à une mauvaise posture. On la reconnaît à cette sensation de pression ou de serre-tête, diffuse, des deux côtés de la tête. Ce n’est pas très douloureux, mais ça peut durer des heures, voire plusieurs jours. Bonne nouvelle : elle répond bien au paracétamol ou à l’ibuprofène, et surtout au repos.

La migraine, elle, joue dans une autre catégorie. Plus intense, souvent pulsatile — comme si ta tête battait au rythme de ton cœur — elle touche généralement un seul côté. Elle peut s’accompagner de nausées, de vomissements, d’une sensibilité à la lumière et au bruit. Et chez certains, une "aura" visuelle annonce l’arrivée de la crise : flashs lumineux, taches floues, voire des fourmillements. Les migraines peuvent durer de 4 à 72 heures et ne cèdent pas toujours aux antidouleurs classiques. Il existe des traitements spécifiques, les triptans, à prendre dès le début de la crise.

Et les autres ? Oui, il y a d’autres types de céphalées, plus rares mais parfois plus graves. Par exemple, les céphalées en grappe, très intenses et localisées autour d’un œil, sont courtes mais terribles. Ou les céphalées secondaires, dues à une autre cause, comme une infection, une hypertension, ou pire, une hémorragie cérébrale. Dans ce cas, attention aux signes d’alerte : mal de tête brutal, comme un coup de tonnerre, troubles de la parole, raideur de la nuque, fièvre… Là, c’est direction urgences, sans passer par la case Doliprane.

Alors en résumé : si ton mal de tête est nouveau, très intense, ou s’accompagne d’autres symptômes inquiétants, consulte. Sinon, essaie d’identifier s’il s’agit d’une tension passagère ou d’une migraine bien installée.

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