Pour ce 60ème épisode, nous avons eu l’immense plaisir de recevoir Xavier Fontanet, l’ancien président directeur général d’Essilor International !

Essilor pour ceux qui ne connaissent pas c’est une multinationale française spécialisée dans la conception, la fabrication et la commercialisation de verres correcteurs et d'équipements d'optique ophtalmique. En 2023 le groupe Essilor rebaptisé EssilorLuxottica c’est plus de 190 000 salariés, et un chiffre d'affaires consolidé de 25,4 milliards d'euros.

Dans ce second volet de notre entretien avec Xavier Fontanet, nous entrons dans les coulisses des transformations stratégiques qui ont façonné le groupe Essilor en leader mondial. Xavier partage avec générosité les apprentissages majeurs qui ont jalonné sa carrière et les principes qui ont guidé ses décisions.

Nous découvrons comment il a su aligner la vision stratégique de l’entreprise avec les attentes des actionnaires, tout en instaurant une culture d’entreprise fondée sur l’innovation et la cohésion. Il revient en détail sur des décisions clés, comme la vente de divisions non rentables pour se concentrer exclusivement sur les verres ophtalmiques, un pari audacieux mais décisif. Xavier nous explique également comment il a piloté des acquisitions stratégiques, notamment celle des laboratoires américains, et comment ces choix ont permis à Essilor de prendre une longueur d’avance sur ses concurrents.
Xavier aborde aussi l’expansion vers des marchés émergents, en particulier la Chine, où il a mis en place des stratégies novatrices basées sur une compréhension fine des besoins locaux et une exécution rigoureuse. À travers ses anecdotes, il illustre comment l’adaptabilité et la capacité à saisir des opportunités inattendues, comme des partenariats stratégiques, ont contribué à la croissance d’Essilor.
Un autre thème marquant de cet épisode est son profond respect pour la concurrence. Xavier nous raconte des moments de rivalité mais aussi de collaboration chevaleresque avec des leaders d’autres entreprises, soulignant comment cette dynamique saine a été un moteur d’innovation et d’excellence.

Ce second épisode est une véritable leçon de stratégie et de leadership, offrant des clés concrètes pour relever les défis du management dans un environnement complexe et compétitif.

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Declarations of Interdependence: A Story of Storytelling | Baratunde Thurston