#8 - Frank Kuijpers, SABIC/General Manager Corporate Sustainability

Van de auto-industrie tot elektronica en kleding, en van verpakkingen tot de kunstmest die wordt gebruikt om de wereld te voeden… de chemische industrie is overal. SABIC is hierin een wereldspeler van formaat. Als het op twee na grootste petrochemische bedrijf ter wereld maakt het bedrijf kunststoffen voor vrijwel alle producten die wij elke dag gebruiken. We hebben onze huidige levensstandaard te danken aan de petrochemie. Het probleem is alleen dat het ook vervuiling op grote schaal met zich meebrengt. Omdat er momenteel helaas nog te weinig alternatieven zijn die op wereldschaal toepasbaar zijn, is de verduurzaming van de petrochemie topprioriteit.

In deze aflevering van Transformatiekracht - de leiderschapspodcast ontmoeten we Frank Kuijpers, General Manager Sustainability bij SABIC. Hij is optimistisch over de mogelijkheden: “als je ziet wat de industrie allemaal heeft ontwikkeld, dan betekent dat dat er meer dan voldoende ontwikkel- en innovatiekracht is om het probleem dat de sector heeft gecreëerd, ook op te lossen.” Of het nou gaat om klimaat, PFAS, verduurzaming, stikstof of circulariteit; het is een bijzonder interessante tijd om te kijken hoe je je daarin als bedrijf kunt profileren en de transformatie op deze gebieden mee kunt inzetten.

Wat nodig is, is samenwerking met een scala aan partners, aldus Frank. Te beginnen bij de overheid, die moet zorgen voor wetgeving en infrastructuur. “Op dit moment is het voordeliger om plastic te verbranden dan om het circulair te maken. Dat kan natuurlijk niet de bedoeling zijn. De overheid moet er dan ook voor zorgen dat de regels voor bedrijven zo worden aangepast dat het ook mogelijk is om veranderingen door te voeren.”

Maar ook de industrie moet zijn verantwoordelijkheid nemen, stelt Frank, bijvoorbeeld door duurzame producten te maken, hergebruikopties te ontwikkelen en om ervoor te zorgen dat het gedrag van mensen verandert en producten worden ingeleverd in plaats van weggegooid. Het gebruik en de toepassing van biogrondstoffen moeten naar de schaalgrootte van de fossiele grondstoffen. Bedrijven moeten onderling ook meer samenwerken in plaats van concurreren om de transformatie op gang te krijgen. Zo moeten we denken in waardeketens waarin elke partner het gemakkelijker moet maken voor anderen in de keten om producten eenvoudig uit elkaar te halen en om materialen weer als grondstof te kunnen gebruiken. Positief is in ieder geval dat samenwerking tussen grootbedrijven, supermarkten, afvalverwerkers en grondstofproducenten steeds meer op gang komt. Iets wat jaren geleden nog ondenkbaar was.

De polarisatie in de maatschappij is volgens Frank een van de grootste bedreigingen voor transformatie: tegenstellingen moeten worden overbrugd om samenwerking mogelijk te maken en de grote problemen van deze tijd op te lossen. De jeugd enthousiast maken voor moeilijke thema’s, partijen blijven samenbrengen en het grote verhaal blijven vertellen en praktisch maken, zijn voor Frank allemaal onderdeel van de oplossing.