Spannend worden de Russische presidentsverkiezingen van maart waarschijnlijk niet, want de herverkiezing van huidig president Poetin is zo goed als zeker. De meeste Russen zien Poetin nog steeds als de sterke leider van het vaderland. Jongere generaties krijgen deze vaderlandsliefde met de paplepel ingegoten, patriottische jeugdorganisaties schieten als paddenstoelen uit de grond. Maar modernisering van de economie, zoals Poetin al jaren belooft, blijft uit. Voormalig correspondent Floris Akkerman peilde de stemming in aanloop naar de verkiezingen in Nizjni Novgorod, een oude industriestad in het ruige achterland.