Pourquoi associe-t-on la couleur jaune à l’infidélité ?

Oct 20, 2025

Le jaune, autrefois symbole de richesse et de lumière divine, a évolué vers une couleur associée à l'infidélité. Au Moyen Âge, l'Église l'a lié à la duplicité, influençant notre imaginaire collectif. Cette association s'est étendue au domaine conjugal, où des maris trompés étaient publiquement humiliés avec des vêtements jaunes. La littérature, avec des figures comme Molière, a également utilisé le jaune pour illustrer la jalousie. Ainsi, bien qu'aujourd'hui il évoque la joie, le jaune porte encore une ombre de trahison.

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Episode notes

INSIGHT

Évolution Symbolique Du Jaune

Dans l'Antiquité, le jaune symbolisait le soleil, l'or et la puissance divine.
Cette signification positive contraste fortement avec la relecture médiévale qui en fait un signe de duplicité.

INSIGHT

Le Jaune comme Couleur du Traître

Au Moyen Âge, l'Église associe le jaune à la duplicité et à la tromperie, ancrant cette image culturellement.
La représentation de Judas en manteau jaune consolide l'idée du jaune comme couleur du traître.

ANECDOTE

Humiliation Publique Des Maris Trompés

À partir du XVe siècle, des maris trompés étaient publiquement ridiculisés en peignant leur porte en jaune ou en les faisant porter du jaune.
Cette pratique a engendré l'expression « porter le bonnet jaune », proche de « porter des cornes ».

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L’association entre la couleur jaune et l’infidélité remonte à plusieurs siècles et mêle croyances religieuses, symbolique sociale et traditions populaires. Aujourd’hui, elle nous semble presque naturelle — le « cocu » est souvent représenté avec du jaune —, mais cette idée est née d’un long glissement de sens, où le jaune est passé de la lumière divine à la trahison et au déshonneur.

Dans l’Antiquité, le jaune n’avait rien de négatif. C’était la couleur du soleil, de l’or et de la fertilité. Elle symbolisait la richesse et la puissance divine : celle d’Apollon, d’Hélios ou de Rê. Mais dès le Moyen Âge, le regard change. Le jaune devient une couleur de la discorde. L’Église médiévale, influencée par la symbolique chrétienne, l’associe à la duplicité et à la tromperie. Judas Iscariote, le traître par excellence, est souvent représenté portant un manteau jaune sur les fresques religieuses. Cette image s’ancre durablement dans l’imaginaire collectif : le jaune devient la couleur de celui qui trahit la confiance.

À partir du XVe siècle, cette connotation s’étend au domaine conjugal. Dans certaines villes d’Europe, les maris trompés étaient publiquement ridiculisés : on peignait parfois la porte de leur maison en jaune, ou on leur faisait porter des vêtements de cette couleur. C’était un signe d’humiliation publique, marquant le déshonneur et la honte. Cette pratique a donné naissance à l’expression française « porter le bonnet jaune », proche du célèbre « porter des cornes » — symbole du mari dupé.

La couleur jaune a aussi été associée à la jalousie, sentiment souvent lié à l’infidélité. Dans la littérature du XVIIᵉ siècle, notamment chez Molière ou La Fontaine, le jaune revient souvent pour peindre les passions amoureuses dévoyées : amour trompé, mensonge, trahison. Le symbolisme s’ancre alors dans la culture populaire.

Il faut aussi noter un lien psychologique : le jaune, couleur vive et instable, évoque la lumière mais aussi la fausse clarté, l’apparence trompeuse. Contrairement au bleu, associé à la fidélité et à la constance, le jaune devient la couleur du changeant, de l’inconstant.

Ainsi, si aujourd’hui le jaune évoque la joie ou l’énergie dans le design et la mode, il garde, dans l’imaginaire symbolique occidental, cette ombre morale héritée du Moyen Âge : celle de la trahison, du mensonge… et de l’amour infidèle.

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