Qu'est-ce que la zététique ?

La zététique est une méthode utilisée pour proposer une explication scientifique à des phénomènes dits paranormaux. En d’autres mots, la zététique est l’art du doute, un outil pour la pensée critique, que brandissent chercheurs et vulgarisateurs pour apporter de la raison dans les débats.

Le mot zététique vient du grec “zetein”, qui veut dire “chercher”. Or l’humain a besoin de chercher, chercher des raisons, des explications sur le monde qui l’entoure. Pourtant, le cerveau n’est pas toujours très malin pour déceler la vérité. Nos perceptions et nos intuitions s’avèrent souvent fausses, c’est ce qu’on appelle des biais cognitifs. C’est ici qu’intervient la zététique, un outil que tout individu qui tente de comprendre et décrire une réalité peut utiliser.

Dans la Grèce antique déjà, Platon décrit la maïeutique socratique qui cherche les contradictions dans un raisonnement. Mais la zététique au sens moderne n’est pas qu’une histoire de posture philosophique. C’est un outil pour la pensée critique. Le terme est popularisé par des chercheurs dans les années 1970 d’abord aux Etats Unis, puis en France, formalisée par le professeur Henri Broch. Il définit la zététique comme “la méthode d’investigation scientifique des phénomènes réputés paranormaux”.

En effet, le professeur Broch a beaucoup écrit sur les phénomènes paranormaux et les pseudosciences : les théories qui se donnent l’apparence de la science. On peut citer l’astrologie, l’homéopathie, les ovnis, mais aussi certains mythes comme celui de la momie tueuse ! Le professeur Broch proposait même d’offrir 200 000 euros à quiconque prouverait avoir des super-pouvoirs que la science ne peut pas expliquer.

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