Steckt Europa im Rückstand – oder kommt jetzt die große AI-Chance? In der neuen Folge von Investments & Exits analysieren Nico Schoenenberger (10x Founders) und Christophe Aumaitre (WENVEST Capital) mit Jan Thomas, warum US-Startups die größten AI-Finanzierungsrunden dominieren und welche Investitionschancen für europäische VCs und Gründer noch offen sind.

Die Zahlen sprechen für sich: Anthropic hat gerade eine 3,5-Milliarden-Dollar-Series-E bei einer 60-Milliarden-Bewertung eingesammelt – und steht damit exemplarisch für den Investment-Hype rund um Foundation Models. Europa hingegen? Hier bleiben solche Mega-Runden selten.

Doch es gibt Lichtblicke: Während die USA die Large Language Models dominieren, könnte Europa in der nächsten AI-Generation aufholen – mit hyperfokussierten B2B- und Vertical-AI-Lösungen. Beispiele wie Eleven Labs (Voice AI) oder Lovable (B2B AI-Automation) zeigen, dass sich mit Branchenspezialisierung und tiefem Industriewissen enorme Marktpotenziale heben lassen. Aber ist das VC-Geld in Europa überhaupt da, um diese Entwicklung zu finanzieren? Reicht das Kapital – oder wandern die besten Gründer zwangsläufig in die USA ab? Und welche Rolle spielen überregulierte Märkte und Datenschutzgesetze, die Innovationen bremsen könnten?

Christophe Aumaitre und WENVEST Capital

Christophe begann seine Karriere 2008 bei Deloitte im Corporate Finance M&A Advisory Team, wo er vor allem mittelständische Technologieunternehmen und Finanzinvestoren bei Kauf- und Verkaufsaktivitäten beriet. Im Jahr 2012 wechselte Christophe zur ProSiebenSat.1 Media SE Gruppe in deren M&A-Team und arbeitete an verschiedenen digitalen Akquisitionen und Veräußerungen der Gruppe. Anschließend war er für die Fusion von mydays und Jochen Schweizer verantwortlich und leitete diese. Außerdem wurde er Geschäftsführer für die Marke Jochen Schweizer einschließlich aller Aktivitäten und führte eine SaaS-Add-on-Akquisition im Bereich Experience (Regiondo) durch. Seit 2020 ist Christophe Partner bei WENVEST Capital, wo er hauptsächlich in B2B-Softwareunternehmen im Frühstadium investiert.

B2B SaaS fokussierter Early-Stage Investor für DACH. Mit unserer lokalen Präsenz und unserem starken Netzwerk in der deutschen Tech-Szene konzentrieren wir uns bei unseren Investitionen auf Deutschland, Österreich und die Schweiz. Das schließt Deals in anderen europäischen Ländern nicht aus - aber wir brauchen dann zusätzliche Überzeugung und vertrauenswürdige Investitionspartner.

Nico Schoenenberger und 10x Founders

Es macht mir wirklich Spaß, Menschen zusammenzubringen und Gründer in der Frühphase bei den ersten Schritten zum Aufbau von Unternehmen, die eine neue Kategorie definieren, zu unterstützen.

Ja, ich habe einige Zeit und Stationen in Private Equity, Unternehmen und Beratung gebraucht, um herauszufinden, dass ich mich mehr für Menschen als für Excel interessiere, dass ich Flexibilität und Eigenverantwortung (statt Hierarchien und Politik) liebe und dass ich mir lieber die Hände schmutzig mache, als schön glänzende PowerPoint-Folien anzuklicken. Was für ein Privileg, einen Platz gefunden zu haben, an dem ich all dem als erster Mitarbeiter bei 10x Founders gerecht werden kann.

10x Founders ist ein neues und innovatives europäisches Risikokapitalunternehmen, das Unternehmer in der Frühphase auf ihrem Weg zum Aufbau weltweit führender Technologieunternehmen unterstützt. Unsere Partner sind ein Team sehr erfolgreicher Serienunternehmer und erfahrener Investoren mit einer herausragenden Investitionsbilanz. Es macht uns wirklich Spaß und wir sind motiviert, Unternehmer und ihre Teams zu unterstützen und mit ihnen zusammenzuarbeiten, um globale Technologieführer zu schaffen. Gleichzeitig haben wir den Ehrgeiz, einen kreativen neuen Risikofonds zu schaffen, der dazu beiträgt, europäische Start-ups und das Unternehmertum an die Spitze der europäischen und globalen Wirtschaft zu bringen.

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