Pourquoi décongeler sa viande à température ambiante est une mauvaise idée ?

Décongeler de la viande à température ambiante, sur le plan de travail ou dans un évier, est une pratique encore courante… mais fortement déconseillée par les autorités sanitaires. Pourquoi ? Parce que cette méthode peut favoriser la prolifération de bactéries dangereuses, telles que Salmonella ou E. coli, responsables d’intoxications alimentaires parfois graves.

Lorsque la viande congelée est laissée à température ambiante, la partie extérieure commence à se réchauffer bien avant que le cœur du produit ne soit décongelé. Cela crée un environnement parfait pour la multiplication des bactéries : entre 5°C et 60°C, ce qu’on appelle la « zone de danger ». Dans cette zone, les germes pathogènes peuvent doubler toutes les 20 minutes. Ainsi, même si la viande est ensuite bien cuite, certaines toxines produites par ces bactéries peuvent ne pas être totalement éliminées.

La méthode la plus sûre : le réfrigérateur

La meilleure façon de décongeler de la viande, c’est lentement, au réfrigérateur. Cette méthode peut prendre plusieurs heures, voire une nuit entière pour un morceau épais, mais elle présente l’avantage de maintenir la viande à une température sûre (inférieure à 5°C), ce qui limite considérablement le risque de développement bactérien. De plus, elle permet à la viande de conserver une bonne texture et de ne pas perdre ses jus.

D’autres options sûres existent :

Le micro-ondes : en utilisant la fonction « décongélation ». Cette méthode est rapide, mais la cuisson peut commencer sur certaines parties si l’on n’est pas vigilant. Il est donc conseillé de cuire immédiatement la viande après l’avoir décongelée de cette manière.

Le bain d’eau froide : en plaçant la viande dans un sac étanche, puis en la submergeant dans de l’eau froide (pas chaude !), en changeant l’eau toutes les 30 minutes. Cela permet une décongélation plus rapide qu’au réfrigérateur tout en restant relativement sûre si l’on respecte les consignes.

À éviter absolument :

Décongeler la viande au soleil, sur un radiateur ou dans de l’eau chaude.

Recongeler de la viande crue qui a été décongelée à température ambiante.

En résumé, décongeler de la viande à température ambiante est une mauvaise idée, car cela favorise le développement bactérien. La méthode la plus sûre reste la décongélation lente au réfrigérateur, qui allie sécurité alimentaire et qualité gustative. Une précaution simple mais essentielle pour préserver la santé des consommateurs.

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