Drogues, une histoire sous influence 1/4 : Hallucinante Antiquité ! Quand la Pythie vient en planant
Feb 3, 2025
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Adeline Grand-Clément, professeure d'histoire grecque, et Pierre-Henri Ortiz, maître de conférences en histoire romaine, plongent dans le monde fascinant des psychotropes dans l'Antiquité. Ils explorent l'usage des boissons alcoolisées et des plantes hallucinogènes dans des rituels, notamment chez la Pythie de Delphes. Les intervenants analysent le terme 'pharmakon', évoquent le kikéon et ses mystères, et discutent des pratiques médicinales et spirituelles qui révèlent les liens entre hallucination et transcendance dans les cultures gréco-romaines.
Les psychotropes dans l'Antiquité étaient utilisés à la fois dans des contextes médicaux et religieux, reflétant une compréhension complexe de leur efficacité.
L'usage des plantes hallucinogènes, comme la belladone, témoignait d'une ambivalence entre soins médicaux et rituels ésotériques dans la société grecque.
Les échanges culturels et commerciaux, particulièrement durant les conquêtes d'Alexandre, enrichissaient la variété des psychotropes et leurs applications sociales.
Deep dives
Les psychotropes dans l'Antiquité
Les psychotropes, en tant que substances modifiant l'activité mentale et les comportements, occupaient une place variée dans l'Antiquité. Alors que le mot « drogue » tel que nous le comprenons aujourd'hui n'existait pas, les anciens Grecs utilisaient un terme proche, « pharmakon », qui désigne toute substance active, qu'elle soit bénéfique ou nocive. Les psychotropes étaient souvent liés à des rituels religieux et médicaux, servant de remèdes à divers troubles. Par exemple, la belladone, renommée pour ses propriétés, était utilisée à des fins médicales tout autant qu'ésotériques, illustrant l'ambiguïté de leur usage à cette époque.
La médecine antique et les psychotropes
L'Antiquité accordait une grande importance à l'usage des plantes et des substances actives dans un contexte médical. Les médecins grecs et romains prescrivaient souvent des psychotropes tels que le vin et l'opium pour traiter divers maux, allant du soulagement de la douleur à l'aide à la concentration. L'usage de ces substances variait en fonction des contextes culturels et des croyances médicales de l'époque. De plus, la précision du dosage était essentielle, car les effets des psychotropes pouvaient varier considérablement selon leur utilisation, démontrant ainsi une connaissance sophistiquée du traitement des troubles psychiques.
Rituels et psychotropes dans les sociétés antiques
Les rituels jouaient un rôle central dans l'utilisation des psychotropes dans l'Antiquité, souvent perçus comme des moyens d'atteindre des états modifiés de conscience. Les Grecs associaient fréquemment les substances psychotropes à des croyances religieuses, par exemple dans le cadre des mystères d'Éleusis, où des boissons étaient consommées pour favoriser une expérience spirituelle. De même, l'usage de psychotropes comme le vin pendant les banquets soulignait leur place dans la sociabilité et les interactions sociales. Ainsi, la consommation de psychotropes était bien plus qu'un simple acte récréatif ; elle était intégrée dans des pratiques culturelles et spirituelles significatives.
L'impact des substances étrangères
La circulation de substances psychotropes au sein de l'Antiquité a été influencée par des échanges culturels et commerciaux, notamment durant les conquêtes d'Alexandre. De nombreux produits, tels que le cannabis, importés de l'Asie centrale, ont été intégrés dans des pratiques rituelles ou sociales, enrichissant ainsi le répertoire des psychotropes disponibles. Les témoignages d'auteurs comme Hérodote documentent des usages variés de substances étrangères, reflétant une curiosité et une ouverture d'esprit à l'égard des pratiques d'autres cultures. Ces échanges ont contribué à une diversité d'applications psychoactives, marquant l'évolution des perceptions et des connaissances pharmacologiques des sociétés antiques.
Complexité des perceptions et des représentations
Comprendre l'usage des psychotropes dans l'Antiquité requiert de naviguer entre différentes perceptions et significations, souvent éloignées des notions contemporaines. Les Grecs avaient une vision nuancée des substances, où l'effet psychotrope n'était pas systématiquement associé à la récréation, mais plutôt à des expériences organisées et contrôlées. Les pratiques liées aux psychotropes s'inscrivaient dans des contextes socialement et culturellement définis, influençant la manière dont ils étaient perçus. Par ailleurs, l'évolution de ces perceptions à travers le temps montre que les rapports au sensible et à la spiritualité sont profondément ancrés dans l'histoire.
durée : 00:59:07 - Le Cours de l'histoire - par : Xavier Mauduit, Maïwenn Guiziou, Anne-Toscane Viudes - Dans les mondes antiques gréco-romains, certaines sources textuelles recensent des psychotropes. Quels étaient les usages des boissons alcoolisées et des plantes aux pouvoirs hallucinogènes ?
- réalisation : Thomas Beau, Riyad Cairat - invités : Adeline Grand-Clément Professeure d'histoire grecque à l'université de Toulouse-Jean Jaurès; Pierre-Henri Ortiz Maître de conférences en histoire romaine à l'Université d'Angers, membre du laboratoire TEMOS
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