150 - De memoires van Barack Obama

Nov 24, 2020

Ask episode

Chapters

Transcript

Episode notes

Het zou één boek worden, maar de oud-president schrijft met enige zelfspot dat hij niet het talent heeft van zijn iconische voorganger Abraham Lincoln om beknopt zeer diepe wijsheid te formuleren. Barack Obama komt dus met twee delen memoires en het eerste deel doet al verlangen naar het tweede.

Jaap Jansen en PG Kroeger duiken samen in het zojuist verschenen eerste deel: A promised land. Het boek vertelt veel over Amerikaanse politiek wat hier in Europa nauwelijks bekend is.

In Betrouwbare Bronnen wijst PG Kroeger op bijzondere aspecten van Obama’s Werdegang. Hoe hij als jong regiopoliticus in Springfield (Illinois) het vak leerde en als lid van de minderheid in de ‘State Senate’ moest ervaren hoe dat werkt. Zijn dramatische afgang in 2000 als kandidaat voor het Huis van Afgevaardigden was voor hem heel leerzaam. Wie gaf toen nog een cent voor het idee dat Obama vier jaar later senator in Washington zou zijn en weer vier jaar later president?

Dankzij Obama’s uitstekende pen bevat het boek een keur aan verfijnde en soms heerlijk vileine portretten van Amerikaanse en internationale politici. Van Angela Merkel tot Vladimir Poetin en van Hillary Clinton – ‘a fucking vampyre!’- en Nancy Pelosi tot Joe Biden: “Een man met een echt hart voor mensen en de publieke zaak, maar wel een enorme zwetser.”

Verrassend is zijn grote bewondering voor president George H.W. Bush, ook al was die maar één termijn president. Ook zijn verhaal over zijn grote voorbeeld en inspirator is voor Europeanen een verrassing, want dat is niet Martin Luther King.

Bijzonder is dat Nederland in Obama’s boek liefst tweemaal een grote rol speelt bij een forse crisis in zijn presidentschap. En daarbij is hij allerminst vleiend over ‘the Dutch’.

Dat neemt niet weg dat deze presidentiële memoires de eerste in de geschiedenis zijn waarin de Europese Unie en het politieke en economische gewicht van ‘Europa’ voortdurend een sleutelaspect zijn in het werk en de politieke dilemma’s van de machtigste man op aarde.

Kortom, een boek om je echt in te verdiepen, juist ook als Nederlander en Europeaan. Al was het maar om de wijze les die Obama kreeg van Vaclav Havel. En om erachter te komen waarom jonge, idealistische politici nog het meest lijken op een champignon.

***

Deze aflevering is mede mogelijk gemaakt door Weee Nederland en door donaties van luisteraars via de site Vriend van de Show

***

Verder lezen

Barack Obama – Een beloofd land

Barack Obama – A promised land

PG Kroeger - Het beloofde land van Barack Obama

***

Verder kijken

Obama's 2004 DNC keynote speech

‘All net': Barack Obama hits silky three-pointer on campaign trail

***