A primeira de muitas missões espaciais previstas para este ano foi lançada nesta segunda-feira. O foguete Vulcan partiu com a meta de ser a primeira espaçonave de uma empresa particular a conseguir pousar na Lua. Problemas no sistema de propulsão da sonda, no entanto, podem adiar o objetivo da missão, que faz parte do projeto da Nasa de mandar uma mulher ao satélite da Terra. Para entender por que a exploração lunar continua sendo um desafio, 55 anos depois de o primeiro homem pousar no satélite, e explicar quem são os países - e as empresas – que fazem parte da atual corrida espacial, Natuza Nery recebe Salvador Nogueira. Jornalista científico, Salvador é autor de livros sobre astronomia e astronáutica, e sócio fundador da Associação Aeroespacial Brasileira. Neste episódio: - Salvador explica a importância do lançamento do foguete Vulcan - feito pela Nasa em parceria com uma empresa privada –, no que ele classifica como um momento de “transição para a exploração comercial da Lua”; - Ele lista os interesses de nações e de empresas na corrida pela exploração da Lua: disputa de influência para mostrar “tecnologia superior”. O aspecto militar, com o espaço visto como “área de conflito” no futuro. E o interesse comercial, com a construção de empreendimentos em solo lunar e até o serviço de transporte até a Lua; - O jornalista pontua como passamos por um momento de “revolução”, com a construção de foguetes de custo mais baixo. Ele cita a Space X, empresa do bilionário Elon Musk, e como a produção financiada por Musk revolucionou a indústria espacial, ao fazer concorrentes e até países “correrem atrás”. O resultado, segundo Salvador, é a redução do custo de acesso ao espaço, num processo “bom para todo o mundo”; - Salvador fala sobre a expectativa para a Artemis 2, quando a Nasa quer mandar astronautas para a órbita lunar pela primeira vez desde a década de 1970. “Na prática, a Nasa está reaprendendo as coisas que aprendeu no século passado”, diz. E conclui como a missão serve como “um teste drive” para saber se a agência espacial consegue mandar astronautas para a Lua e trazê-los de volta.