France Culture va plus loin Renaud Piarroux : les épidémies, moteurs de l’Histoire mondiale
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May 30, 2025 Renaud Piarroux, professeur à Sorbonne Université et spécialiste des épidémies, plonge dans l'impact historique des crises sanitaires. Il explore comment des épidémies comme la peste noire ont façonné l'histoire, tout en révélant la méconnaissance des maladies à travers le temps. Piarroux aborde l'effet de la tuberculose sur l'art et la littérature, ainsi que le rôle des épidémies dans les dynamiques de pouvoir lors des conquêtes coloniales. Il attire également l'attention sur les risques des virus émergents aujourd'hui.
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Épidémies oubliées dans l'histoire
- Les épidémies ne font pas de héros, ce qui explique leur absence dans les récits historiques classiques.
- Malgré la mortalité massive, comme la peste noire du XIVe siècle, les batailles militaires sont souvent plus racontées que ces tragédies humaines.
Incompréhension millénaire des épidémies
- Pendant plus de 2300 ans, on a ignoré les microbes comme causes des maladies, les attribuant à des déséquilibres d'humeurs ou à des miasmes.
- Cette incompréhension a conduit à des explications religieuses et un oubli volontaire des épidémies.
Tuberculose et culture dans le temps
- La tuberculose tue lentement, les malades vivent souvent des années avec la maladie avant de mourir.
- Cette lenteur a conduit à une acceptation sociale, voire une valorisation esthétique et culturelle de la maladie au XIXe siècle.
