Qu’est-ce qu’un Blackface ?

Qu'est-ce qu'un Blackface ? Merci d'avoir posé la question !

Le Blackface était une forme théâtrale très populaire au XIXe siècle et qui avait pour but de stigmatiser et tourner au ridicule les personnes noires, afin d’amuser les blancs caucasiens. Il était surtout pratiqué dans des Minstrel Show, des spectacles mêlant chants, danse, musique et scènes comiques. Le Blackface a ensuite été transposé aux vaudevilles, où des acteurs blancs se couvraient de maquillage pour imiter des noirs. Le plus souvent, les comédiens pratiquant le Blackface étaient Blancs et se déguisaient en se grimant en noir. Cette pratique disparaît petit à petit à partir des années 1960 à la suite du mouvement afro-américain des droits civiques. La dénonciation de cette pratique refait surface en marge du mouvement Black Lives Matter, après qu’un policier blanc ait tué George Floyd, un homme noir. Les États-Unis se retrouve donc depuis plusieurs semaines, le théâtre de manifestations antiracistes, sommant le pays à regarder en face les inégalités criantes qui persistent entre Noirs et Blancs depuis la fin de l’esclavage. 

Mais pourquoi on reparle du Blackface aujourd'hui ?

C’est dans ce contexte qu’une prise de conscience collective dans certains milieux culturels a été provoquée. Plusieurs séries ont été expurgées d’épisodes avec des scènes contenant des blackfaces. Cela a été le cas de "The Community", "The Office", "30 Rock" ou encore "Scrubs". Plusieurs personnalités américaines se sont élevées contre cette forme de "cancel culture" ("culture de l’effacement") concernant les épisodes de séries montrant des blackfaces, notamment la showrunneuse, Alanna Bennet. Elle pointe du doigt le problème que pose cet effacement qui arrange Hollywood et ses responsables, se contentant de balayer des biais racistes sous le tapis au lieu d’assumer leurs actes.

Pourquoi le fait de se peindre la peau en noir est-il douloureux ? Est-il aussi douloureux en France ? Comment le Blackface se traduit-il dans notre pays ? Ecoutez la suite dans cet épisode de "Maintenant vous savez".

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