Quels mots sont à la fois masculins et féminins ?

On le sait, la langue française ne manque pas de difficultés. Ainsi, le genre de certains mots pose parfois quelques problèmes. C'est notamment le cas des mots qui sont à la fois masculins et féminins.

À cet égard, il faut faire un sort particulier au mot "gens". En effet, quand il est précédé d'un adjectif, il se met souvent au féminin. Ainsi, on dira "de vieilles gens" ou "ces bonnes gens".

Mais si l'adjectif est apposé, c'est-à-dire séparé du reste de la phrase par une virgule, le mot "gens" est du genre masculin. Exemple : "coléreux et brutaux", ces gens sont dangereux".

Si "gens" est suivi d'un adjectif, il est également masculin. Ainsi, on dira "des gens intelligents". Mais il y a plus curieux; en effet, le genre du mot "gens" peut changer dans la même phrase, selon que les adjectifs sont placés avant ou après le mot. Exemple : "Ces vieilles gens sont très lents".

Certains mots s'écrivent de la même manière, au masculin et au féminin, mais, quand ils changent de genre ils changent aussi de sens. Ainsi, il ne faut pas confondre la greffe de rein avec le greffe du tribunal, la crêpe, délicieux dessert, avec le crêpe, qui est un tissu, ou encore le page de la Renaissance avec la page du livre.

Mais certains mots changent de genre selon qu'ils sont employés au singulier ou au pluriel, et, dans ce cas, ils conservent à peu près le même sens.

C'est le cas du mot "amour". On dira donc :"son amour pour elle est très fort", mais "des amours enfantines". De même, le mot "orgue" change de genre dans les mêmes conditions.

On parlera ainsi de "l'orgue monumental de la cathédrale" mais "des grandes orgues de cette collégiale". Il en va de même du mot "délice". On dira ainsi : "ce gâteau est un vrai délice", mais "ils ont connu de merveilleuses délices".

Le cas du mot "hymne" est un peu différent. Au féminin, il désigne plutôt un chant chrétien et un chant national au masculin.

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