Qu’est-ce qu’un Conlanger ?

Un conlanger, en américain, est une personne qui construit de nouvelles langues et qui est passionnée par les mots et les structures grammaticales. Chez les géants de l’écran, un conlanger est une personne qui crée des langues pour la science-fiction. On pourrait croire que ces langues incompréhensibles des humains ne sont qu’une suite d’onomatopées. En réalité, ces langues peuvent être réellement parlées ! Syntaxe, grammaire tous les éléments d’une langue étrangère sont présents. 

David Peterson a à peine plus de 30 ans. Linguiste devenu conlanger; c’est lui qui a inventé le dothraki, la langue parlée par l’un des peuples de Game of Thrones. Elle est la treizième langue qu’il invente. 

Dans plusieurs interviews David Peterson explique que le plus difficile est de décider ou non de l’existence de tel ou tel mot. Ainsi les Dothraki «avec leurs longues nattes» ou «jahaki» ne possèdent ni téléphone portable, ni livre. Il était donc inutile d’inventer des mots pour ces objets. En revanche, «les Dothraki ont plus de 14 mots pour dire cheval».

David Peterson explique qu’il a créé les racines de la langue en jouant et combinant des lettres avec des sons. Après avoir compilé un peu de vocabulaire, il l’a testé grammaticalement en griffonnant des modèles de phrases et en y ajoutant des suffixes et des préfixes pour augmenter le nombre de mots inventés. 

Dans la trilogie du Seigneur des anneaux JRR Tolkien a inventé la totalité des langues elfiques de ses romans avec toujours la même astuce : ajouter à la langue inventée des éléments d’une langue connue ! Ainsi les langues inventées semblent plus réelles et apportent au spectateur le sens de l’émerveillement. Ce qui renforce également le côté fantastique du film. 

Et pourquoi ce besoin d’inventer des langues qui ne vont même pas survivre ?!

Si les nouvelles langues créés par les géants du fantastique ont une grammaire et une diversité lexicale (le dothraki compte 10000 mots par exemple); L’auteur de “Au pays des langues inventées”, Arika Okrent, nuance dans le New York Time “un vocabulaire riche est plus difficile à apprendre mais exige moins d’efforts pour la construction du sens. Au contraire, un lexique pauvre a besoin de l’aide du contexte et des conventions sociales pour se répandre”. 

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