La Science, CQFD Gnomon astronomique : de l'ombre à la lumière
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Dec 19, 2025 Denis Savoie, historien des sciences et expert en gnomonique, explore l'histoire fascinante du gnomon, le plus ancien instrument astronomique. Il révèle comment les ombres peuvent déterminer la latitude et même la circonférence de la Terre. Savoie parle également des adaptations dans les observations religieuses et des projets futurs, comme l'utilisation d'un gnomon pour un sismomètre lunaire en 2028. Son développement couvre des siècles et prouve que cet instrument archaïque reste pertinent à l'ère des télescopes modernes.
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Gnomon: Origine Et Puissance Scientifique
- Le gnomon est l'instrument astronomique le plus ancien et il suffit d'un bâton pour mesurer des paramètres célestes fondamentaux.
- Son étude a mené à des découvertes mathématiques (coniques) et trigonométriques dès l'Antiquité.
Midi Solaire: Mesure Simplifiée De La Latitude
- À midi solaire la longueur d'ombre donne la hauteur du Soleil, qui relie directement latitude et obliquité de l'écliptique.
- Les équinoxes simplifient la mesure et permettent de déduire la latitude locale rapidement.
Trajectoire Et Limite Des Ombres Solaires
- L'extrémité de l'ombre d'un gnomon décrit une hyperbole (sauf aux équinoxes où c'est une droite), ce qui inspira l'étude des coniques.
- Le diamètre apparent du Soleil crée une pénombre qui dilue l'extrémité et limite la précision.
