Jacques Follorou, journaliste au service international du Monde, explore les paris hippiques introduits en Afrique par deux Corses dans les années 90. Il révèle comment cette initiative a transformé le paysage des jeux d'argent en Afrique tout en éclairant l'ascension de la famille Feliciaggi. Les interactions entre Corses et dictateurs africains sont fascinantes, tout comme les enjeux liés à la corruption et au crime organisé en Corse. Follorou illustre également les implications politiques derrière ces jeux, offrant un aperçu captivant de ce monde sulfureux.
L'association de Robert Feliciagi et Michel Tomi dans les années 90 illustre l'alliance audacieuse entre le jeu et la politique en Afrique.
Les scandales de corruption et de blanchiment d'argent qui les ont frappés soulignent les dangers d'un empire de jeux en relations avec le crime organisé.
Deep dives
Les paris corses en Afrique
Dans les années 90, deux Corses, Robert Feliciagi et Michel Thaumy, s'associent pour lancer des paris sur des courses de chevaux françaises, ciblant les parieurs africains. Ils deviennent rapidement des figures centrales du jeu sur le continent grâce à leur connaissance du marché et à leurs relations influentes. Leurs initiatives vont au-delà des simples paris, leur permettant d'exploiter des casinos et de diversifier leurs activités au sein de plusieurs pays africains. Ce trio audacieux entre les jeux d'argent et les personnalités politiques africaines marque une époque où la misère et l'espoir d'une vie meilleure influencent les comportements des parieurs.
Liens avec les chefs d'État
Feliciagi et Thaumy s'allient aux chefs d'État africains pour maintenir et étendre leur empire de jeux, unissant pouvoir et profit. Leur proximité avec des dirigeants comme Omar Bongo et Ibrahim Boubacar Keita leur permet de bénéficier d'une protection politique tout en participant à des projets controversés, tels que la création de casinos en terre musulmane. Leur influence croissante leur confère un statut particulier, facilitant des transactions financières juteuses et des opérations à risque. Cette interaction soulève des questions éthiques sur la montée en puissance du crime organisé au sein des sphères politiques.
L'essor du PMU en Afrique
Le PMU, basé en France, développe une présence significative en Afrique, attirant de nombreux parieurs grâce à la promesse de jackpots financiers sur les courses hippiques. La diversité des paris en Afrique s'accompagne de récits d'individus ruinés par le jeu, soulignant les dangers d'une telle industrie. Bien que le PMU soit un acteur clé, ses opérations en Afrique diffèrent considérablement de celles qu'il exerce en France, rendant ses régulations plus complexes et souvent imprécises. Cela soulève d'importantes questions sur la responsabilité sociale des entreprises en matière de jeux d'argent sur un continent où les enjeux économiques sont souvent déséquilibrés.
Scandales et déclin
Malgré leur succès initial, Feliciagi et Thaumy sont bientôt impliqués dans divers scandales liés à la corruption, au blanchiment d'argent et au financement illégal de campagnes politiques. Ces affaires entachent leur réputation et mène à une surveillance accrue de leurs activités par la justice, ce qui finit par nuire à leur empire. L'assassinat de Robert Feliciagi en 2006 marque un tournant décisif, signalant le déclin d'une époque de prospérité construite sur des alliances fragiles. Alors que leur empire de jeux se réduit, la Corse-Afrique semble perdre de son pouvoir, laissant derrière elle des questions sur l'avenir des liens entre la politique et le crime organisé.
durée : 00:48:45 - Affaires sensibles - par : Fabrice Drouelle, Franck COGNARD - Aujourd’hui dans Affaires sensibles, l'histoire de 2 Corses, Robert Feliciaggi et Michel Tomi, qui, début des années 90, vont s’associer et lancer une idée folle, faire parier des Africains sur les courses hippiques qui se déroulent en France et s’imposer comme les « empereurs du jeux » en Afrique. - invités : Jacques FOLLOROU - Jacques Follorou : Journaliste au service International du « Monde », chargé des questions de sécurité, de renseignement, de terrorisme. - réalisé par : David Leprince
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