Pourquoi le violoncelliste du Titanic fut un déserteur ?

Pour divertir les passagers, et leur permettre d'évoluer sur la piste de danse, les grands paquebots transatlantiques possédaient un orchestre. Il jouait notamment dans le salon, au moment du rhé, ou en haut du grand escalier.

Celui du "Titanic", qui coula dans la nuit du 14 au 15 avril 1912, est connu pour avoir joué, au moment du naufrage, le célèbre cantique "Plus près de toi, mon Dieu".

Cet orchestre comprenait sept musiciens, dont trois violoncellistes. Roger Bricoux est le plus jeune, et même le moins âgé des musiciens. Au moment de la catastrophe, en effet, il n'a que 20 ans.

Fils d'un musicien, qui jouait dans l'orchestre de Monaco, et titulaire du premier prix du conservatoire de Bologne, il fait partie, au début de l'année 1912, de l'orchestre du paquebot "Carpathia", avant de rejoindre celui du "Titanic". Roger Bricoux périt dans le naufrage, comme tous les autres musiciens.

Le corps du jeune violoncelliste n'a jamais été identifié, à supposer même qu'il ait été retrouvé. Les rescapés s'étant réfugiés aux États-Unis, ce sont les autorités américaines qui ont pris en charge les formalités nécessaires.

Mais elles n'ont pas envoyé en France le certificat de décès de Roger Bricoux. Le jeune musicien ne fut donc pas déclaré décédé de manière officielle. Si bien qu'en 1913, les autorités militaires le considèrent comme un "insoumis".

Au moment de la déclaration de guerre, en 1914, le jeune musicien ne se présentant pas au bureau de recrutement, et pour cause, il est même déclaré "déserteur". L'avis de décès étant finalement parvenu en France, en 1917, Roger Bricoux n'est donc plus considéré comme un insoumis.

Mais il faudra attendre l'an 2000, pour qu'un tribunal reconnaisse officiellement le décès en mer, à bord du "Titanic", du jeune violoncelliste. Peu après, une plaque commémorative sera posée dans le cimetière de Cosne-sur-Loire, où Roger Bricoux repose désormais.

Cette plaque reprend le jugement du tribunal et rappelle que le jeune musicien est mort "à son poste", dans le naufrage du "Titanic".

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