Dans ce podcast captivant, Pierre Barthélémy, journaliste scientifique au Monde et expert en exploration spatiale, explore les ambitions lunaires contemporaines. Il évoque le retour imminent des astronautes sur la Lune, les initiatives concurrentes des États-Unis, de la Chine et de l'Inde, et les raisons pour lesquelles l'exploration lunaire suscite tant d'enthousiasme. Barthélémy aborde également les défis de la survie sur notre satellite, les ressources inexplorées qu'il recèle, et les enjeux géostratégiques de cette nouvelle course spatiale.
L'exploration lunaire moderne est stimulée par des avancées technologiques et une privatisation croissante, rendant les missions plus accessibles à plusieurs pays.
Les ambitions géopolitiques autour des ressources lunaires pourraient exacerber les tensions internationales et remettre en question les traités spatiaux existants.
Deep dives
L'essor des missions lunaires modernes
Un regain d'intérêt pour l'exploration lunaire s'est manifesté ces dernières années, avec des missions prévues par plusieurs pays, y compris les États-Unis, la Chine et l'Inde. Cette dynamique est en partie alimentée par des avancées technologiques et une privatisation croissante de l'accès à l'espace, permettant à une multitude de nations, et même d'entreprises privées, de participer à l'exploration spatiale. Les coûts d'envoi de charges en orbite ont été réduits grâce à des sociétés comme SpaceX, rendant les missions lunaires plus accessibles. L'objectif n'est pas seulement de prouver des capacités technologiques, mais aussi d'explorer des ressources et de préparer des bases habitable sur la Lune à l'horizon de la conquête martienne.
La Lune comme champ d'entraînement pour Mars
La Lune représente un terrain d'entraînement idéal pour de futures missions sur Mars en raison de sa proximité et de ses conditions hostiles. Les astronautes engagés dans de telles missions doivent apprendre à gérer des délais de communication, des conditions d'urgence et la nécessité d'autonomie, puisque les interventions de secours seraient beaucoup plus longues. Plusieurs défis doivent être surmontés, notamment les radiations cosmiques et la gestion de la poussière lunaire, qui pourrait nuire à la santé des astronautes. La Lune, en tant que première étape de l'exploration humaine dans l'espace, fournit un cadre pour apprendre à vivre et travailler sur un autre corps céleste.
Les enjeux géopolitiques et les conventions internationales
L'exploration lunaire soulève également des questions géopolitiques, exacerbées par l'émergence de nouvelles puissances spatiales et la compétition pour des ressources. Les accords Artemis, proposés par les États-Unis, mettent en avant le droit d'exploiter les ressources lunaires, ce qui remet en question les traités de 1967 qui interdisent l'appropriation de l'espace. Avec des lieux de débarquement et des ressources potentiellement rares, comme l'eau, la tension entre les pays pourrait augmenter à l'avenir. Le débat sur la gouvernance de l'espace continue d'évoluer, soulevant des préoccupations quant à un possible conflit sur la Lune.
Pendant les fêtes, "L'Heure du Monde" vous propose de redécouvrir ses meilleurs épisodes. Rendez-vous en 2025 et prenez soin de vous 🎅🎄🎁
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Les Etats-Unis prévoient le retour de leurs astronautes sur la Lune pour 2025, la Russie espère leur emboîter le pas, la Chine ne cache pas des ambitions similaires, l’Inde se félicite de ses progrès dans le domaine…
Toute la Planète bleue rêve de poser à nouveau un pied sur la Lune, cette fois durablement, et de construire des bases à partir desquelles les astronautes pourraient explorer et analyser en profondeur les cratères lunaires.
Pourquoi cette ambition lunaire resurgit-elle soudainement, une cinquantaine d’années après la dernière mission Apollo, en 1972 ? Qu’espère-t-on réellement trouver sur la Lune ? Quelles richesses inexplorées y sommeillent ? Réponses dans cet épisode du podcast « L’Heure du Monde » avec Pierre Barthélémy, journaliste scientifique au Monde.
Un épisode de Garance Muñoz. Présentation : Jean-Guillaume Santi. Rédaction en chef : Margaux Lannuzel. Réalisation et musiques : Amandine Robillard.
Cet épisode a été produit en collaboration avec la Cité de l’Espace à Toulouse. Il a été initialement diffusé le 27 novembre 2023
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