Le numérique est-il l'allié ou l'ennemi du climat ?
May 14, 2024
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Frédéric Bordage, fondateur du collectif Green IT et expert en sobriété numérique, partage des réflexions cruciales sur l'impact environnemental du numérique. Il souligne comment la production d'appareils électroniques contribue massivement aux émissions de carbone. Bordage discute aussi des dangers du greenwashing par les GAFAM et met en avant l'importance de choisir des technologies durables. Enfin, il propose des solutions pratiques pour réduire notre empreinte numérique et appelle à une innovation responsable.
La fabrication des équipements numériques est responsable de 66 à 75 % des émissions de gaz à effet de serre liées au numérique.
Les impacts environnementaux du numérique vont au-delà des gaz à effet de serre, incluant l'épuisement des ressources naturelles.
La sobriété numérique, qui encourage la prolongation de la durée de vie des équipements, est une solution clé pour réduire l'impact environnemental.
Deep dives
L'impact environnemental des équipements numériques
La fabrication des équipements numériques représente la part la plus importante de l'impact environnemental, constituant entre deux tiers et trois quarts des émissions de gaz à effet de serre associées au numérique. La majorité des impacts provient de la production de smartphones, ordinateurs et autres appareils connectés. Les études indiquent que le numérique est responsable d'environ 4% des émissions anthropiques totales, soulignant ainsi la nécessité de réduire cette empreinte carbone. Par conséquent, la durée de vie des appareils et le taux d'équipement contribuent significativement à notre empreinte numérique.
Une perspective plus large sur les impacts du numérique
Les conséquences environnementales du numérique ne se limitent pas aux émissions de gaz à effet de serre, mais incluent également l'épuisement des ressources naturelles et des radiations ionisantes. Par exemple, l'empreinte numérique en France se divise en plusieurs impacts, dont 11% seulement correspondent aux gaz à effet de serre. La fabrication de smartphones nécessite environ 40 métaux différents, entraînant une exploitation accrue des ressources non renouvelables. La réflexion sur une approche plus responsable du numérique doit donc englober toutes ces dimensions environnementales.
Les enjeux de la taille des appareils
La taille des écrans est un facteur critique dans l'évaluation de l'impact environnemental lié aux appareils numériques. Les grandes télévisions, en particulier, ont un impact environnemental significatif, surpassant celui des ordinateurs et des smartphones. Cela souligne l'importance de prendre en compte la taille des équipements en matière de consommation d'énergie et d'émissions lors de l'acquisition de nouveaux appareils. La société doit s'interroger sur la nécessité d'acquérir régulièrement des écrans plus grands, souvent sans réelle amélioration de l'expérience utilisateur.
Vers une sobriété numérique
L'approche de la sobriété numérique s'impose comme une solution efficace pour réduire l'impact environnemental. Cela implique de prolonger la durée de vie des équipements, d'éviter la surconsommation et de favoriser le réemploi. Par exemple, considérer des alternatives low-tech pour certaines fonctions peut diminuer la dépendance à des appareils numériques complexes et énergivores. Un choix éclairé sur l'utilisation d'appareils et de technologies peut contribuer à un avenir numérique durable.
Rôle des politiques publiques et des entreprises
Pour réduire significativement l'impact environnemental du numérique, une évolution des politiques publiques est nécessaire, favorisant l'acquisition d'équipements reconditionnés et incitant les consommateurs à réduire leurs achats. Les entreprises doivent également ajuster leurs pratiques, en adoptant des mesures qui prolongent la vie de leurs équipements et garantissent leur réparabilité. Par ailleurs, des régulations pourraient être mises en place pour éviter l'obsolescence anticipée des équipements numériques. Enfin, la collaboration entre acteurs publics et privés est essentielle pour instaurer un cadre qui valorise la durabilité et la sobriété dans le numérique.
Pourquoi nos activités numériques participent-elles autant au réchauffement climatique ? Quels sont leurs autres impacts sur l’environnement ? Est-il possible d’imaginer un numérique responsable ? Et par quoi commencer pour avoir un impact ?
Frédéric Bordage est le fondateur du collectif Green IT qui se définit comme un lieu de réflexion sur la sobriété numérique. Il est l’auteur de plusieurs ouvrages sur le sujet dont “tendre vers la sobriété numérique” édité dans la collection “Je passe à l’acte” chez Actes Sud en 2021
« Chaleur humaine » est un podcast hebdomadaire de réflexion et de débat sur les manières de faire face au défi climatique. Ecoutez gratuitement chaque mardi un nouvel épisode, sur Lemonde.fr, Apple Podcast ou Spotify. Retrouvez ici tous les épisodes.
Cet épisode a été produit par Cécile Cazenave et réalisé par Amandine Robillard. Musique originale : Amandine Robillard.
Chaleur humaine c'est aussi un livre qui reprend 18 épisodes du podcast en version texte, que vous pouvez retrouver dans votre librairie favorite.
