A quel âge commence-t-on à avoir de l'humour ?

L'humour est un mode d'interaction sociale qui tient une certaine place dans nos vies. Mais à quel âge de la vie commence-t-on à le développer ? Les très jeunes enfants y ont-ils accès ?

Un humour qui dépend de l'âge de l'enfant

De nombreuses recherches ont été consacrées à l'apparition de trais d'humour chez l'enfant. Pour mener à bien l'une d'entre elles, des chercheurs ont posé, à plus de 600 parents, toute une série de questions portant sur la manière dont se manifestait l'humour chez leurs enfants de 0 à 4 ans.

Les résultats de cette étude ont conduit les scientifiques à déclarer que, dès l'âge de 2 mois, la moitié des enfants apprécieraient déjà les manifestations d'humour. Et c'est encore la moitié de ces nourrissons qui, dès l'âge de 11 mois, seraient capables de faire eux-mêmes de l'humour.

Mais, selon l'âge, cet humour ne se manifesterait pas de la même manière. Ainsi, un enfant de moins d'un an rirait d'une grimace ou de sons amusants. Au-delà d'un an, il pourrait apprécier des situations mettant en jeu d'autres personnes, comme des imitations par exemple.

Et ce ne serait qu'à partir de l'âge de 2 ans que les enfants seraient sensibles aux trais d'humour impliquant l'utilisation du langage.

Certains prérequis sont nécessaires

Pour être sensibles à l'humour, et pour être capables eux-mêmes d'en produire certains traits, les jeunes enfants ont besoin de certaines compétences, si l'on peut dire.

Ils doivent d'abord faire preuve d'imagination. Cette faculté leur permet de saisir que, dans une situation donnée, quelque chose n'est pas à sa place et que ce décalage est propre à susciter le rire.

L'imagination leur permet aussi de se mettre à la place de quelqu'un ou d'imiter les farces des adultes. Elle commencerait à se manifester entre 12 et 18 mois. Plus tard, les enfants s'aperçoivent aussi que, pour faire rire, les adultes font parfois semblant. C'est l'apprentissage nécessaire du second degré.

Mais, pour comprendre certains traits d'humour plus élaborés, l'enfant doit posséder une compétence essentielle : la maîtrise du langage, qui s'acquiert généralement entre 12 et 16 mois.

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