Pourquoi certaines personnes s'orientent mieux que d'autres ?

Certaines personnes ont un meilleur sens de l'orientation. Mais il ne s'agit pas d'une disposition innée. En effet, une telle faculté dépendrait en partie de l'environnement dans lequel nous avons grandi.

Une étude basée sur un jeu vidéo

Des chercheurs français ont voulu comprendre pourquoi certaines personnes semblaient mieux s'orienter que d'autres. Pour cela, ils ont entrepris une recherche de grande ampleur, portant sur environ 400.000 personnes, venant de 38 pays.

Pour tester leur sens de l'orientation, ils se sont servis d'un jeu vidéo utilisé pour étudier l'évolution de la maladie d'Alzheimer. Dans ce jeu, le joueur doit se mettre à la place d'un navigateur parti à la recherche de mystérieuses créatures.

Pour trouver son chemin, il utilise une carte qu'il devra ensuite mémoriser.

Un sens qui remonte loin

Les résultats de l'étude montrent que le sens de l'orientation, chez une personne, dépendrait en partie de l'endroit où elle a passé son enfance. Ainsi, les personnes ayant grandi dans un milieu rural ont montré une plus grande capacité à s'orienter.

Et cette particularité se vérifie quel que soit le pays d'origine des participants, même si elle est plus marquée dans certains d'entre eux.

Les villes seraient donc un environnement moins propice au développement du sens de l'orientation. D'après les chercheurs, c'est cependant un constat à relativiser. En effet, tout dépendrait de la ville.

Ainsi, le lacis compliqué formé par les petites rues de certaines agglomérations représenterait une assez bonne "école" pour apprendre, sans s'en douter, le sens de l'orientation.

Mais ce ne serait pas le cas des villes dont le plan en damier n'offrirait pas assez de difficultés à celui qui cherche à se repérer.

Par ailleurs, les personnes vivant dans un environnement comparable à celui de leur enfance auront plus de facilité à s'orienter dans certaines situations. Ainsi, les personnes élevées à la campagne, et qui y demeurent toujours, trouveront plus aisément leur chemin sur un long parcours.

De même, une personne ayant toujours vécu dans une ville à l'urbanisme rectiligne n'aura pas de peine à s'orienter dans une cité au plan comparable.

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