Is wetenschapsjournalist Diederik Jekel dé geschikte kandidaat voor de positie van minister van OCW in 2030?

PROFILE – Je kent hem misschien van spelletjes als ‘De Slimste Mens’, De IQ-test Quiz, Wie is de Mol? en De Tafel van Taal. Daarnaast schrijft hij vele artikelen en maakt en presenteert hij televisieprogramma’s. Diederik Jekel, wetenschapsjournalist: ‘Ik word betaald om te mogen praten over iets waar ik vierentwintig uur per dag over wil praten. Het is echt mijn passie en mijn hobby.’ Hij is geen wetenschapper die zelf onderzoekt, maar spreekt, presenteert en schrijft over wetenschap. ‘Allereerst omdat ik denk dat ik een redelijk gemiddelde natuurkundige zou zijn. Ik zou geen nobelprijswaardig werk afleveren. Natuurkunde is over het algemeen voor veel mensen een studie van bescheidenheid. Je wordt elke dag geconfronteerd met dat je als mens net te stom bent om de natuur te begrijpen. Omdat je een beetje op het randje van de kennis zit. Daarnaast vind ik dingen uitleggen erg leuk. Daar ben ik net iets makkelijker in dan mijn collega’s. Ik denk dat ik zo meer verschil kan maken als wetenschapsjournalist.’ Politieke ambitiesAmbities om minister van OCW te worden? ‘Ik zou dat heel mooi vinden. Voornamelijk omdat ik in een soort gekke positie zit. Onderwijs, cultuur en wetenschap dat is eigenlijk een raar huwelijk. Alle drie de onderwerpen leveren niet direct heel veel geld, zoals landbouw bijvoorbeeld. Moeilijk meetbaar, dus in die zin lijken ze wel op elkaar. Maar er zijn niet heel veel wetenschappers die in de cultuur zitten of andersom. Ik zit in de rare positie dat ik in de televisie werk, dat ik filmscenario’s schrijf en dat ik elke dag in wetenschappelijke laboratoria kom. Ik heb daar dus heel veel mee te maken.’ ‘Wetenschap is internationale samenwerking’Diederik: ‘Er is een mooie uitspraak. Als je wilt dat mensen schepen gaan bouwen, moet je ze niet uitleggen hoe dat werkt met hout en dat soort dingen. Je moet ze leren om te verlangen naar de zee. En op het moment dat ze daar naar verlangen, gaan ze zelf die kant op. Het enige wat je dan nog moet doen als land, is de infrastructuur mogelijk maken. De logistiek, dat universiteiten de mogelijkheden en de middelen hebben. (…) Wetenschap is internationale samenwerking en er is bijna geen enkel land beter in dan Nederland.’