Vakuumzerfall: Wenn das Universum sich auflöst

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Es gibt Menschen, die fürchten sich vor dem Vakuumzerfall unseres Universums. Doch die gute Nachricht ist: Es spricht nicht viel für diese Art des Weltuntergangs. Und selbst wenn, könnten wir sowieso nichts dagegen unternehmen.

Franzi erzählt Karl in dieser Ausgabe des AstroGeo Podcasts die Geschichte des ultimativen apokalyptischen Szenarios: dem Vakuumzerfall. Tritt dieser ein, würde sich im Universum mit Lichtgeschwindigkeit eine Blase der Zerstörung ausbreiten und alles zerstören, was ihr in den Weg kommt. Was so schön schaurig klingt und leider nach hochkomplexer Quantenfeldtheorie und einer Menge Teilchenphysik müffelt, ist tatsächlich gar nicht komplett abwegig: Manche Wissenschaftlerinnen und Wissenschaftler sind tatsächlich der Meinung, dass unser Universum nur „metastabil“ sei. Das soll heißen: Es ist zwar nicht sehr wahrscheinlich, dass unser Universum übermorgen ausgelöscht wird, aber irgendwann in einer paar Myriaden Jahren könnte es unweigerlich soweit sein.

Wem jetzt angst und bange wird, für die gibt es eine noch bessere Nachricht: Die Wissenschaft ist sich überhaupt nicht einig, ob es überhaupt irgendwann soweit sein wird. Denn was uns das Szenario des Vakuumzerfalls eigentlich erzählt, ist eine Geschichte darüber, dass wir noch lange nicht verstanden haben, was die Welt im Innersten zusammenhält.

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Weiterführende Links

• WP: Vakuum
• WP: Vakuumenergie
• WP: Quantenfeldtheorie
• WP: Tunneleffekt
• WP: Higgs-Feld
• WP: Elektroschwache Wechselwirkung
• Wie man die Entfernung von Gravitationswellenquellen messen kann: Measuring cosmic distances with standard sirens (Physics Today)
• YouTube: How Vacuum Decay Would Destroy The Universe (PBS Space Time, englisch)
• WP (engl.): False Vacuum Decay

Quellen

• Buch: Katie Mack – Das Ende von allem*: * astrophysikalisch betrachtet (2021)
• Fachartikel: Is our universe metastable? (1982)
• Fachartikel: Gravitational effects on and of vacuum decay (1980)
• Fachartikel: Black holes as bubble nucleation sites (2014)
• Fachartikel: Fate of the false vacuum: Semiclassical theory (1977)
• Fachartikel: Cosmological Aspects of Higgs Vacuum Metastability (2018)
• Fachartikel: False Vacuum Decay (2022)