Bernard Natan, un génie du cinéma effacé de l’image
Jan 25, 2025
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Dans cet entretien captivant, Dominique Missica, historienne et éditrice, dépeint la vie de Bernard Natan, un pionnier du cinéma français. Elle aborde sa carrière révolutionnaire dans les années 1920 et sa contribution au premier film parlant. Missica évoque les tragédies de son parcours, allant de la persécution antisémite à sa déportation. Les injustices qu'il a subies sont mises en lumière, tout comme les efforts de sa famille pour rétablir son héritage. Une plongée poignante dans l'histoire cinématographique et humaine.
Bernard Natan, malgré ses contributions significatives au cinéma français, a souffert d'une hostilité croissante due à l'antisémitisme durant les années 1930.
Sa carrière exemplaire a été tragiquement marquée par des accusations infondées qui ont conduit à sa faillite et à sa déportation.
Deep dives
L'ascension de Bernard Nathan dans le cinéma
Bernard Nathan, né Naoum Tanenzaf en Roumanie, a connu un parcours exemplaire dans le secteur du cinéma en France, débutant son ascension dans les années 1900 en tant que projectionniste. Il a cofondé des sociétés de production qui ont émergé dans un environnement cinématographique encore naissant, notamment en réalisant des films d'actualité et en s'engageant dans la production de films. Son entreprise, Rapid Film, et d'autres sociétés spécialisées, ont contribué à établir une base solide pour le cinéma français. Nathan a su innover en capturant des événements sportifs et des productions variées, gagnant en réputation et impact au fil des années.
La guerre et la naturalisation française
Pendant la Première Guerre mondiale, Nathan, malgré son statut d'étranger, s'est engagé dans l'armée française, démontrant son patriotisme tout en subissant de graves blessures dues au gaz de combat. Sa bravoure lui a valu la Croix de guerre, et après la guerre, il a été naturalisé français, prenant le nom de Bernard Nathan. Après son engagement, il a intensifié ses efforts pour faire briller le cinéma français et a réussi à établir une entreprise cinématographique qui rivalisait avec les géants hollywoodiens. L'année 1929 a marqué un tournant significatif lorsqu'il a acquis Pathé, se hissant à la tête d'une entreprise cinématographique de premier plan en France.
Les défis face à l'antisémitisme et les crises financières
Malgré son succès et sa contribution au cinéma français, Nathan a dû faire face à une hostilité grandissante due à son origine juive, aggravée par la montée de l'antisémitisme en France dans les années 1930. Après la crise de 1929, alors que le cinéma français souffrait, la presse a commencé à diffuser des rumeurs nuisibles, le qualifiant de gestionnaire irresponsable et spéculateur, ce qui a mené à une détérioration de sa réputation. Les tensions politiques et les campagnes de dénigrement concernant sa gestion ont culminé en accusations infondées, le poussant à la faillite de sa société Pathé Nathan en 1936. En dépit de tous ces obstacles, Nathan est demeuré déterminé à faire avancer le cinéma français.
L'arrestation et la mort tragique de Nathan
En 1942, après avoir été déchu de sa nationalité française, Nathan a été arrêté et interné à Drancy avant d'être déporté à Auschwitz, où il est mort. Sa chute a été précipitée par une confluence d'antisémitisme, de rumeurs et de diffamations qui ont suivi lui pendant des années, bien qu'il ait apporté une importante contribution à l'industrie cinématographique. Même après sa mort, son image a été salie par des accusations erronées, souvent sans fondement, lui faisant passer le plus souvent pour un escroc ou un pornographe. Ce n'est que récemment que sa famille et des historiens ont commencé à rétablir la vérité sur son œuvre et la légende noire qui a gravité autour de sa mémoire.
durée : 00:47:09 - Affaires sensibles - par : Fabrice Drouelle, Franck COGNARD - Aujourd’hui dans Affaires sensibles, Bernard Natan, un génie du cinéma effacé de l’image. - réalisé par : Etienne BERTIN
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