Tahiti aux lumières de l’Europe

Dans le 'Discours sur l'origine et les fondements de l'inégalité parmi les hommes', Jean-Jacques Rousseau examine l'évolution de l'homme de l'état de nature à la société civile, mettant en lumière les inégalités croissantes. Rousseau postule que l'homme à l'état de nature est libre, égal et guidé par l'instinct de conservation et la pitié. L'introduction de la propriété privée marque le début de l'inégalité et de la compétition. La société, avec ses lois et ses institutions, consolide ces inégalités et aliène l'homme de sa nature originelle. Rousseau appelle à une réforme sociale pour réduire les inégalités et promouvoir une société plus juste et égalitaire.

Le 'Supplément au voyage de Bougainville' de Denis Diderot est un dialogue philosophique qui critique la société européenne à travers une comparaison avec la société tahitienne idéalisée. L'œuvre explore les thèmes de la liberté, de la moralité naturelle et des effets corrupteurs de la civilisation. Diderot utilise le voyage de Bougainville comme point de départ pour remettre en question les normes sociales et les institutions européennes. Le dialogue met en scène un Tahitien idéalisé qui critique les mœurs européennes, soulignant la simplicité et l'innocence de la vie à Tahiti. L'œuvre est une critique acerbe de l'impérialisme et une réflexion sur la nature humaine et le progrès.

Écrit en réponse à une question posée par l'Académie de Dijon en 1749, ce discours soutient que le rétablissement des sciences et des arts n'a pas contribué à épurer les mœurs, mais au contraire les a corrompues. Rousseau défend l'idée que la civilisation et le progrès culturel ont dégradé la moralité naturelle de l'homme, le détournant de ses vertus et qualités primitives. Il utilise des exemples historiques pour illustrer comment les sciences et les arts sapent la vertu et les capacités guerrières des hommes, et argue que la simplicité et l'ignorance vertueuse sont préférables au raffinement et à l'affinement apportés par les sciences et les arts.

Published in 1516, 'Utopia' by Thomas More is a frame narrative that describes a fictional island society. The book is divided into two parts: the first part is a dialogue between More, his friend Peter Giles, and the traveller Raphael Hythloday, who describes the society of Utopia. Utopia is depicted as an island with 54 identical cities, where there is no private property, and goods are stored in warehouses for common use. The society is characterized by a welfare state, free education, and a strict work ethic, with all citizens working six hours a day. The book critiques the social and political practices of More's time and prefigures some aspects of socialist and communist theories.