Xavier Pasco est le directeur de la Fondation pour la Recherche Stratégique et un spécialiste de l'espace, tandis qu'Ophélie Coelho est chercheuse indépendante en géopolitique du numérique. Ils discutent de l'importance des câbles sous-marins pour les communications mondiales et de l'émergence des réseaux satellitaires comme alternative. Les enjeux géopolitiques et technologiques sont également abordés, notamment la souveraineté européenne face à des géants comme Starlink, et la vulnérabilité des infrastructures numériques face aux débris spatiaux.
Les câbles sous-marins constituent 98 % du trafic Internet mondial, illustrant leur rôle essentiel dans les communications internationales.
Les projets de satellites comme Starlink offrent une alternative potentielle à l'accès à Internet, surtout dans les zones éloignées.
Les tensions géopolitiques rendent nécessaire la protection des câbles sous-marins, incitant à une interconnexion avec des réseaux satellitaires pour la sécurité.
Deep dives
L'avenir de l'Internet par satellite
L'OTAN et l'Union Européenne investissent dans des projets satellitaires tels qu'Iris Squared, dans le but de repenser l'Internet. Les infrastructures traditionnelles d'Internet reposent principalement sur des câbles sous-marins, qui transportent 98 % du trafic mondial. Cependant, avec l'essor de constellations comme Starlink d'Elon Musk, l'Internet par satellite devient une alternative potentielle aux réseaux câblés. Cela soulève des questions sur la viabilité des câbles sous-marins face aux technologies satellitaires émergentes.
Infrastructure actuelle d'Internet
Actuellement, Internet dépend fortement des câbles sous-marins, qui forment l'épine dorsale des communications internationales. Plus de 420 câbles traversent le globe, illustrant l'importance de ces infrastructures pour la connectivité mondiale. Bien que les satellites jouent un rôle marginal, leur utilisation pourrait évoluer avec l'augmentation de la demande de communications dans des zones reculées. Cependant, la majorité du trafic Internet reste liée aux infrastructures terrestres et câblées.
Avantages et inconvénients des câbles sous-marins
Les câbles sous-marins ont des avantages significatifs par rapport aux satellites, notamment leur capacité à transporter beaucoup plus de données. Par exemple, les câbles à fibre optique peuvent gérer entre 340 et 400 to de données par seconde, tandis que les satellites n'atteignent que 5 Gb par seconde dans le meilleur des cas. Cependant, l'expansion continue des projets de câbles par des entreprises technologiques souligne un besoin aussi croissant de ces infrastructures malgré l'émergence des satellites. Les géants de la tech such as Google et Microsoft investissent massivement dans ces câbles pour étendre leur influence dans le secteur des télécommunications.
La vulnérabilité des infrastructures
Les câbles sous-marins sont vulnérables et peuvent subir des dégâts de divers types, allant des accidents marins aux sabotages. Les récentes tensions géopolitiques, notamment en mer Baltique, soulignent la nécessité de protéger ces infrastructures stratégiques. Face à ces vulnérabilités, l'OTAN a mis en place des initiatives pour assurer la sécurité des câbles en les interconnectant avec des réseaux satellitaires. Cela permettrait de créer des alternatives en cas de défaillance des réseaux câblés.
La dynamique géopolitique et le futur d'Internet
Les projets satellitaires, notamment de Starlink et Kuiper, soulèvent des questions sur la domination des acteurs privés dans le paysage technologique. Le projet européen Iris Squared cherche à garantir la souveraineté de l'Europe dans les communications en réponse à la montée des géants technologiques. L'approche européenne se concentre sur des solutions de sécurité gouvernementale plutôt que sur un modèle commercial. Ce cadre géopolitique soulève des défis concernant la dépendance technologique dans un contexte où les conflits et tensions globales sont en augmentation.
durée : 00:58:55 - La Science, CQFD - par : Natacha Triou, Antoine Beauchamp - Un vaste réseau de câbles sous-marins sous-tend 98% des communications par Internet dans le monde. En parallèle, des constellations de satellites fleurissent dans l’espace rendant possible l’Internet par satellite. Cette solution est-elle une alternative plausible à grande échelle au réseau câblé? - réalisation : Olivier Bétard - invités : Xavier Pasco Directeur de la Fondation pour la recherche stratégique et spécialiste de l’espace; Ophélie Coelho Chercheuse indépendante, doctorante associée au Centre Internet et Société du CNRS
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