Pourquoi appelle-t-on les armatures des parapluies des "baleines" ?

Jan 15, 2025

Découvrez l'origine surprenante du terme 'baleines' pour désigner les armatures des parapluies, qui provient des fanons de baleine, autrefois utilisés pour leur flexibilité et légèreté. Ces structures, prisées par les artisans, offraient une résistance unique tout en filtrant le plancton. Apprenez comment l'évolution des matériaux a conduit à l'abandon de cette ressource animale au profit de métaux légers et de matériaux synthétiques, rendant la fabrication plus économique et durable.

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Origine des baleines de parapluie

Les baleines de parapluie tirent leur nom des fanons de baleine.
Ces fanons, utilisés pour la filtration du plancton, étaient autrefois le matériau principal des armatures.

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Composition des fanons

Les fanons de baleine, contrairement à la croyance populaire, ne sont pas des os.
Ce sont des plaques de kératine situées dans la bouche des cétacés, utilisées pour filtrer le plancton.

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Propriétés des fanons

Les fanons étaient idéaux pour les parapluies grâce à leur flexibilité, légèreté et résistance.
Leur souplesse permettait de résister au vent tout en maintenant la structure du parapluie.

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Les armatures des parapluies sont appelées "baleines" en raison de leur origine historique. Ce terme remonte à une époque où ces structures étaient littéralement fabriquées à partir de fanons de baleine, un matériau prisé pour sa souplesse et sa résistance.

L'origine des "baleines" dans les parapluies

Dans les siècles passés, les parapluies et ombrelles étaient considérés comme des objets luxueux. Pour leur fabrication, les artisans utilisaient des fanons de baleine, prélevés sur certaines espèces, comme la baleine franche ou la baleine boréale. Contrairement à ce que l'on pourrait penser, les fanons ne sont pas des os, mais des plaques de kératine situées dans la bouche de ces cétacés, permettant de filtrer le plancton.

Les fanons de baleine présentaient des propriétés idéales pour les armatures de parapluies et d'ombrelles : ils étaient à la fois flexibles, légers, résistants à la torsion, et faciles à découper et modeler. Leur souplesse leur permettait de résister au vent tout en offrant une structure solide au tissu du parapluie.

Une évolution vers des matériaux modernes

Avec le déclin de la chasse à la baleine et l’apparition de nouveaux matériaux au XIXe siècle, les fanons furent progressivement remplacés par des métaux légers comme l’acier et, plus tard, par des alliages ou des matériaux synthétiques comme la fibre de verre. Ces matériaux étaient non seulement plus économiques à produire, mais aussi moins dépendants d’une ressource animale.

Malgré cette évolution technologique, le terme "baleines" est resté pour désigner les armatures des parapluies, par tradition et par habitude.

D'autres usages des fanons

Il est intéressant de noter que les fanons de baleine ne servaient pas uniquement aux parapluies. Ils étaient également utilisés dans la fabrication de corsets, de fouets, ou encore de cannes, toujours pour leur souplesse et leur durabilité.

En résumé

Le terme "baleines" pour les armatures de parapluies trouve son origine dans l’utilisation historique des fanons de baleine, un matériau autrefois prisé pour sa souplesse et sa résistance. Bien que ces armatures soient aujourd’hui fabriquées à partir de matériaux modernes, le mot "baleine" est resté, témoignant de l’héritage artisanal et culturel de cet objet du quotidien.

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