Wat is de economische schade van de smartphone (en van social media)? (7 januari 2025)
Jan 7, 2025
auto_awesome
In deze aflevering wordt de verontrustende impact van smartphones en sociale media op jongeren besproken. Economen delen onderzoeken die economische schade aan kinderen en onderwijs blootleggen. Er is een dringende oproep voor meer collectieve maatregelen en overheidsinterventie. De gevolgen voor leerprestaties en mentale gezondheid worden belicht, met een focus op de verslavende aard van deze technologieën. Daarnaast wordt gepleit voor een breder gesprek in de politiek over effectieve oplossingen.
Het toenemende smartphonegebruik onder jongeren leidt tot slechtere leerprestaties en heeft verstrekkende economische implicaties voor de arbeidsproductiviteit.
De mentale gezondheid van jongeren wordt negatief beïnvloed door vroegtijdig smartphonegebruik, wat pleit voor beperkingen als kostenbesparende maatregel in de geestelijke gezondheidszorg.
Deep dives
Impact van smartphones op leerprestaties
Er is een significante relatie tussen het gebruik van smartphones en de leerprestaties van jongeren. Studies tonen aan dat een toename van de tijd die kinderen op schermen doorbrengen, leidt tot dalende wiskundescores. Dit verslechtert niet alleen persoonlijke prestaties, maar kan ook bredere economische implicaties hebben, aangezien het menselijk kapitaal van jongeren van cruciaal belang is voor de toekomstige arbeidsproductiviteit. De discussie over deze kwestie krijgt meer aandacht in pedagogische kringen, maar economen zijn daarbij nog te stil.
Mentale gezondheid en smartphonegebruik
De mentale gezondheid van jongeren staat onder druk, en de leeftijd waarop zij hun eerste smartphone krijgen, speelt hierbij een belangrijke rol. Onderzoekers hebben vastgesteld dat jongeren die eerder in hun leven met smartphones in aanraking komen, significant slechtere mentale gezondheidscijfers vertonen. Dit wijst op een potentieel economisch voordeel van het reduceren van smartphonegebruik in plaats van alleen te focussen op hulpverlening. Door smartphones te beperken, kan een goedkopere en effectievere benadering van geestelijke gezondheidszorg gerealiseerd worden.
Collectieve actie en economische interventie
Er is een collectief actieprobleem rondom het gebruik van sociale media, waar individuen willen dat anderen minder gebruiken, zelfs als ze zelf gebruikmaken van die platforms. Onderzoekers hebben aangetoond dat consumenten bereid zijn te betalen om sociale media als Instagram en TikTok te verbannen voor henzelf en hun vrienden. Dit gedrag kan worden vergeleken met verslaving, zoals bij roken, waar economisch ingrijpen op zijn plaats kan zijn. Het is essentieel om te onderzoeken hoe en waar deze interventies het meest efficiënt kunnen zijn voor het welzijn van de samenleving.
In Australie stemde het parlement al in ruime meerderheid voor het aan banden leggen van smartphonegebruik bij jongeren. En ook in eigen land gaan hiervoor stemmen op. Tot nu toe waren het vooral politici, pedagogen en media-deskundigen die zich hier over lieten horen. Maar nu zijn er ook twee economen die hun zorgen uiten, omdat ze onderzocht hebben dat de smartphone ook economische schade aanricht. Hoe kan dat? En wat kunnen we ertegen doen?
In Geld of je Leven (EO) gaat Hans van der Steeg daarover in gesprek met de economen achter het onderzoek: Gijs van der Vlugt en Martijn Badir. Zij zijn allebei werkzaam bij het Ministerie van Financiën.