Quels garde-fous contre l'usage de l'arme nucléaire ?

C dans l'air du 30 octobre 2025  : Trump / Poutine : la surenchère nucléaire

C’est une annonce surprise et un changement majeur de stratégie pour les États-Unis, qui avaient mis fin à leurs essais nucléaires en 1992. Dans un message publié sur son réseau social Truth Social, Donald Trump a indiqué avoir ordonné au département de la Guerre — le nom qu’il donne désormais à son ministère de la Défense — de « commencer à tester les armes nucléaires des États-Unis ». Une décision qu’il justifie par les « programmes d’essais menés par d’autres pays », sans préciser lesquels.

Cette annonce intervient dans un contexte hautement sensible : quelques minutes seulement avant sa rencontre très attendue avec son homologue chinois Xi Jinping, et peu après que le président russe Vladimir Poutine s’est félicité de la réussite de l’essai d’un nouveau missile à propulsion nucléaire, le Bourevestnik, d’une « portée illimitée » et capable, selon le Kremlin, de contourner les systèmes d’interception américains. Un engin qui, en théorie, pourrait frapper le territoire des États-Unis. « Poutine ferait mieux de mettre fin à la guerre en Ukraine », a d’ailleurs commenté le président américain.

Si l’annonce de Moscou a été jugée « inappropriée » par Washington, le président russe est allé plus loin, annonçant le test d’un drone sous-marin à capacité nucléaire.
Autant de déclarations qui ravivent une atmosphère rappelant celle de la Guerre froide, à quelques mois de l’expiration du traité de désarmement New START — prévu en février 2026 —, qui limite les arsenaux nucléaires de la Russie et des États-Unis. Une tension qui s’ajoute à la reprise de la course aux armements observée un peu partout sur la planète.

Alors, que signifient ces annonces autour du nucléaire ? Que sait-on du missile russe Bourevestnik, présenté par Vladimir Poutine comme une arme « unique que personne d’autre dans le monde ne possède » ? Véritable prouesse technologique ou simple instrument de propagande ? Enfin, que se joue-t-il au Venezuela ?

Alors que Caracas et Moscou ont renforcé leurs coopérations sur presque tous les plans au fil des années, rebattant ainsi les cartes dans la région, les pressions américaines s’accentuent.
Depuis plusieurs semaines, l’administration américaine mène des opérations militaires en mer des Caraïbes au nom de la lutte contre le narcotrafic, revendiquant dix frappes qui auraient fait au moins 43 morts. Le président américain a autorisé la CIA à mener des opérations clandestines et étudie désormais la possibilité de frappes terrestres sur le sol vénézuélien.
Jusqu’où ira l’escalade ?

LES EXPERTS :
- GÉNÉRAL PATRICK DUTARTRE - Général de l’armée de l’Air et de l’Espace, ancien pilote de chasse
- GALLAGHER FENWICK - Grand reporter, spécialiste des questions internationales
- ISABELLE LASSERRE - Correspondante diplomatique - Le Figaro, ancienne correspondante en Russie
- Alain BAUER - Professeur émérite au pôle sécurité et défense - Conservatoire national des arts et métiers, auteur de Au commencement était la guerre

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