Mécanique du rebouillage et concentration des contaminants

La croyance selon laquelle faire bouillir plusieurs fois la même eau serait dangereux circule depuis longtemps. En réalité, tout dépend de ce que l’on entend par « dangereux » et du type d’eau utilisée. Sur le plan chimique, rebouillir de l’eau n’est pas intrinsèquement nocif, mais dans certaines conditions, cela peut effectivement concentrer des substances indésirables.

Quand on fait bouillir de l’eau, une partie s’évapore. Si on recommence l’opération plusieurs fois, le volume d’eau diminue, mais les minéraux et contaminants dissous — eux — restent. Cela signifie que des composés tels que le fluor, le nitrate, l’arsenic ou le plomb peuvent se retrouver légèrement concentrés après plusieurs bouillies. Dans des régions où l’eau du robinet contient déjà ces éléments à des niveaux proches des seuils réglementaires, une concentration supplémentaire peut poser un problème, notamment pour les nourrissons, les femmes enceintes ou les personnes fragiles.

Une étude publiée en 2015 dans la revue Environmental Science & Pollution Research a montré que dans certaines zones à forte teneur en arsenic, rebouillir l’eau pouvait en effet augmenter le risque d’exposition chronique. Toutefois, il faut préciser que ces cas concernent des contextes où l’eau est déjà polluée à la source. Dans les pays où la qualité de l’eau est strictement contrôlée — comme en Europe —, cette concentration reste infime et sans danger pour la santé.

Le rebouillage ne modifie pas non plus la structure de l’eau, contrairement à ce que prétendent certains discours pseudoscientifiques. Il ne crée pas de « molécules toxiques » ou de transformations chimiques mystérieuses. En revanche, il peut avoir un léger effet gustatif : en chauffant trop longtemps, l’eau perd une partie de son oxygène dissous, ce qui lui donne parfois un goût « plat » ou « lourd ».

En résumé :

Non, rebouillir l’eau du robinet n’est pas dangereux dans les pays où elle est potable.

Oui, cela peut poser problème si l’eau contient déjà des contaminants chimiques, car ils se concentrent légèrement à chaque évaporation.

Et non, cela ne la rend pas toxique ni « morte », contrairement à certaines idées reçues.

Conclusion : une eau saine le reste, même rebouillie, mais il est inutile — et parfois contre-productif — de la faire bouillir plusieurs fois. Mieux vaut utiliser un filtre domestique si l’on craint la présence de métaux lourds ou de nitrates.

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