La nouvelle a secoué le monde du jeu vidéo, à la fin de septembre : pour 55 milliards de dollars (46,9 milliards d’euros), le Fonds public d’investissement saoudien et deux autres fonds d’investissement américains – dont celui de Jared Kushner, le gendre de Donald Trump – devraient bientôt racheter EA Games, à condition que l’opération soit validée par les autorités américaines d’ici au premier trimestre de 2027.

Le studio de jeux vidéo américain, à l’origine de licences très populaires, telles qu’EA Sports FC, anciennement FIFA, Les Sims ou encore Battlefield, rejoindra alors le large éventail d’investissements effectués dans le secteur vidéoludique par Riyad.

Portée par son ambitieux programme « Vision 2030 », l’Arabie saoudite s’emploie à diversifier une économie longtemps arrimée aux revenus pétroliers. Ce rachat spectaculaire témoigne de la volonté du royaume wahhabite de faire du jeu vidéo et de l’e-sport les nouveaux piliers de sa stratégie de développement.

Pourquoi la pétromonarchie s’engage-t-elle dans cette voie ? Peut-on parler de « geek washing » et d’une opération destinée à moderniser l’image d’un régime régulièrement accusé de bafouer les droits de l’homme ?

Dans cet épisode du podcast « L’Heure du Monde », Pierre Trouvé, journaliste au service Pixels du Monde, explique les enjeux de ce rachat historique.

Un épisode d’Audrey Travère, réalisé par Thomas Zeng. Présentation : Jean-Guillaume Santi. Suivi éditorial : Adèle Ponticelli et Jean-Guillaume Santi. Dans cet épisode : extraits des bandes originales des jeux vidéo Les Sims 1 et Les Sims 2.

Cet épisode a été publié mardi 2 décembre 2025.

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