Virginie Girod raconte la légende entourant une aristocrate du XVIIIe siècle devenue l'héroïne au verre de sang.

En septembre 1792, quelques semaines après la chute de la monarchie, plusieurs prisons sont prises d'assaut dans toute la France par des sans-culottes. Ces derniers massacrent plusieurs centaines de détenus - contre-révolutionnaires et royalistes pour la plupart - craignant qu'ils ne s'évadent et parviennent à faire libérer le roi déchu Louis XVI en s'alliant avec les puissances étrangères.

Parmi les détenus menacés par les révolutionnaires, se trouve le marquis de Sombreuil, gouverneur des Invalides emprisonné à la prison parisienne de l'Abbaye, avec sa fille, Marie-Maurille (1768-1823). Cette dernière, dans un geste désespéré, aurait bu un verre rempli de sang afin que la lame du bourreau ne s'abatte pas sur le cou de son père. Le cœur de celle devenue, pour la postérité "l'héroïne au verre de sang", est aujourd'hui conservé dans le carditaphe des Invalides.