Warum China seine Flotte zerstörte

Das Jahr 1525 steht für eine Zeitenwende: Der Kapitalismus erstarkt, der Kaiser von China verbrennt seine Hochseeflotte, in Europa wütet der Bauernkrieg. Ein Jahr, das unser Leben bis heute prägt.

In diesem Zeitzeichen erzählt Thomas Pfaff:

• wie die Renaissance der Menschheit die bis dahin größte progressive Umwälzung bringt,
• wie die Bauern ausgangs des 15. Jahrhunderts durch die Pest an Macht gewinnen,
• wie der Habsburger König Karl V. durch Bestechung zum deutschen Kaiser gewählt wird,
• wie in der Unterwerfung der "Neuen Welt" der Kapitalismus geboren wird.

Vom endgültigen Untergang des Aztekenreichs über die Entscheidung in den deutschen Bauernkriegen bis hin zum Tod des reichsten Manns seiner Zeit - dies alles geschieht im Jahr 1525. Natürlich kann ein einzelnes Jahr nicht die Geschichte komplett verändern. Und doch lässt sich sagen: Das Jahr 1525 markiert eine Zeitenwende, die unsere Welt bis heute prägt.

"Frühe Neuzeit" oder "Renaissance" nennen wir diese Epoche heute. Europa erwacht aus 1.000 Jahren Aberglauben und Knechtschaft des Mittelalters und knüpft scheinbar wieder an die glorreiche griechisch-römische Antike an. Plötzlich ist nicht mehr Gott das Maß aller Dinge, sondern der Mensch. Wissen statt Glauben, lautet die Devise.

Universalgenie Leonardo da Vinci steht wie kein anderer für die Renaissance: Maler der Mona Lisa, Architekt, Philosoph, Technikvisionär und Militäringenieur. Auch spätere Epochen feiern die Zeit. So Friedrich Engels, Mitbegründer des Marxismus: "Die Renaissance war die größte progressive Umwälzung, die die Menschheit bis dahin erlebt hatte."

Das sind unsere wichtigsten Quellen und Interviewpartner:

• Prof. Annette Kehnel, Lehrstuhl für Mittelalterliche Geschichte, Universität Mannheim
• Fabian Scheidler, Historiker und Autor
• Fabian Scheidler: Das Ende der Megamaschine. 2024
• Fabian Scheidler: Chaos - Das neue Zeitalter der Revolutionen. Wien 2018
• Annette Kehnel: Wir konnten auch anders. München 2024
• Sven Beckert: Kapitalismus - Geschichte einer Weltrevolution. Hamburg 2025
• Winfried Schulze: Deutsche Geschichte im 16. Jahrhundert. Frankfurt 1987
• Immanuel Wallerstein: Das moderne Weltsystem. Wien 2004
• Silvia Federici: Caliban und die Hexe. Wien 2017

Weiterführende Links:

• Planet Wissen: Neuzeit - Bauernkrieg 1524-1526
• Planet Wissen: Neuzeit - Renaissance
• Planet Wissen: Völker - Die Azteken
• Stichtag: 26. Februar 1525: Todestag von Cuauhtémoc
• Planet Wissen: Globaler Handel Die Fugger - die ersten "Global Player" der Geschichte
• Stichtag: 30. Dezember 1525: Jakob Fugger "der Reiche" stirbt in Augsburg
• Zeitzeichen: 28.11.1820 - Geburtstag des Philosophen Friedrich Engels

Welches Thema sollen wir im Zeitzeichen recherchieren? Gibt es Kritik oder Lob?
Gerne her damit: Einfach schreiben an zeitzeichen@wdr.de
Wir freuen uns auch über Bewertungen auf der Podcast-Plattform des Vertrauens!

Das ganze Zeitzeichen-Archiv gibt’s hier.

Die Macher hinter diesem Zeitzeichen:
Autor: Thomas Pfaff
Redaktion: David Rother
Technik: Niko Söllner