Au cours d'une nouvelle phase de l'affrontement séculaire qui, depuis 1337, oppose Anglais et Français, l'armée française, galvanisée par la présence de Jeanne d'Arc, remporte une victoire éclatante à Patay, près d'Orléans. Cette prouesse militaire, qui eut lieu le 18 juin 1429, a donné naissance à une expression encore utilisée.

Jeanne d'Arc à la rescousse

Dans le cadre de l'éternelle rivalité qui, depuis bientôt un siècle, divise les Français et les Anglais, 1429 est plutôt une bonne année. Surtout après le désastreux de Traité de Troyes, en 1420, qui laisse une partie du pays aux Anglais et la réunit à l'Angleterre, pour en faire un seul royaume, sous le sceptre du souverain anglais.

Mais Jeanne d'Arc est venue changer la donne. Décidée à "bouter les Anglais" hors de France, elle rencontre Charles VII en 1429. Gagnant la confiance du souverain indécis, elle prend la tête d'une armée et entre à Orléans à la fin d'avril.

Après avoir libéré la ville, elle entreprend de chasser les Anglais de la vallée de la Loire. C'est dans ce contexte qu'intervient la bataille de Patay.

Une victoire éclatante

Patay, lieu du combat, se trouve près d'Orléans. Cet affrontement sera la seule bataille rangée de cette campagne de la Loire. Elle met donc en présence les deux armées, sans qu'elles aient été engagées dans leur ensemble.

En effet, le rôle essentiel, dan la bataille, incombe aux chevaliers français de l'avant-garde, qui attaquent avec succès les redoutables archers anglais. Pour une fois, ces derniers n'avaient pas eu le temps de se protéger.

Prises au dépourvu, les troupes anglaises sont battues à plate couture. 2 à 3.000 Anglais tombent sur le champ de bataille, sans compter les blessés. Dans le camp adverse, on ne déplore que quelques centaines de victimes.

Cette véritable débandade a donné naissance à l'expression "mettre la pâtée", dans laquelle le nom du village a été légèrement transformé. Il est à noter que Jeanne d'Arc, à qui est attribuée cette éclatante victoire, n'y prit pas vraiment part, puisqu'elle n'assista que de loin à la bataille.

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