Avez-vous déjà entendu parler du point Nemo ? C’est un endroit unique sur notre planète. Un lieu dont on dit qu’il est le plus isolé du monde. Mais où se trouve-t-il exactement, et pourquoi fascine-t-il autant ?
Le point Nemo est ce qu’on appelle le pôle d'inaccessibilité océanique. En d’autres termes, c’est le point de l’océan le plus éloigné de toute terre émergée. Il se situe dans le sud de l'océan Pacifique, à environ 2 688 kilomètres des trois terres les plus proches : l’île Ducie (au nord), l’île Motu Nui, qui fait partie des îles de Pâques (au nord-est), et l’île Maher, en Antarctique (au sud).
Ce point a été calculé pour la première fois en 1992 par un ingénieur croate, Hrvoje Lukatela, à l’aide de modèles informatiques et de coordonnées GPS. Il se trouve aux environs de la latitude 48°52.6′ Sud et de la longitude 123°23.6′ Ouest.
Son nom, "Nemo", est bien sûr un clin d’œil au célèbre capitaine du Nautilus dans le roman de Jules Verne "Vingt mille lieues sous les mers". En latin, "nemo" signifie d’ailleurs… "personne". Un nom parfaitement approprié pour ce lieu si reculé.
Ce qui rend le point Nemo fascinant, c’est son isolement extrême. Aucune île habitée à l’horizon. Pas de routes maritimes commerciales. Aucun survol régulier d’avion. Si vous vous trouviez là, les humains les plus proches seraient probablement… les astronautes à bord de la Station spatiale internationale, qui passe parfois à seulement 400 km au-dessus de ce point, bien plus près que n’importe quel continent.
Le point Nemo est aussi devenu une zone de "cimetière spatial". Depuis les années 1970, les agences spatiales, dont la NASA ou Roscosmos, y font tomber en fin de vie leurs satellites, sondes ou stations spatiales, comme ce fut le cas pour la station MIR en 2001. Pourquoi là ? Justement parce que c’est une zone quasi déserte, minimisant les risques pour les populations et la navigation.
Sur le plan biologique, les eaux autour du point Nemo sont très pauvres en vie marine : peu de nutriments, peu de lumière, peu de courant. Un véritable désert aquatique.
En résumé, le point Nemo est une sorte de bout du monde maritime. Une curiosité géographique, un symbole de solitude absolue sur Terre — et une petite touche de science-fiction quand on pense que ce sont les astronautes, depuis l’espace, qui peuvent être ses visiteurs les plus proches.
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