Bruch des Mythos: Ökonomische Probleme und Reizbarkeit

Keiner hätte gedacht, dass so einer mal Kaiser werden könnte: Napoleon Bonaparte, geboren als Sohn eines kleinen Adeligen auf der Insel Korsika. Doch er beißt sich durch und steht lange auf der Gewinnerseite. 1804 lässt er sich zum Kaiser der Franzosen krönen. Doch so kometenhaft sein Aufstieg ist, so tief ist Napoleons Fall. Von Klaus Uhrig (BR 2012)

Credits
Autor dieser Folge: Klaus Uhrig
Gesprochen haben: Axel Wostry, Ilse Neubauer und Rainer Buck
In der Technik war: Christiane Gerheuser-Kamp
Regie: Martin Trauner
Redaktion: Brigitte Reimer
Im Interview: Volker Ullrich (Historiker, Napoleon-Biograph)

Eine Produktion des Bayerischen Rundfunks 2025

Besondere Empfehlung der Redaktion

Deutschlandfunk (2025): Deep Science – Die Psychonauten

Caesar, Johanna von Orléans, Napoleon, Dostojewski: Einiges spricht dafür, dass manch bedeutsame Figur der Weltgeschichte tatsächlich Visionen hatte - Symptome eines epileptischen Anfalls. Kann ein Kurzschluss im Gehirn wie eine Offenbarung sein? In fünf Folgen gehen die Hosts den extremen Zuständen des Bewusstseins auf den Grund. Menschen erinnern sich an Dinge, die sie nicht wissen können oder meinen, von Gott auserwählt zu sein. Deep Science forscht nach, was in ihnen vorgeht. ZUM PODCAST

Passende Linktipps:

Bayern 2 (2024): Napoleon: Ein Tyrann im Land der Pharaonen?

Über kaum einen Menschen wurde mehr geschrieben als über Napoleon Bonaparte, kaum ein Mensch wurde häufiger porträtiert als der ehrgeizige Korse und spätere Kaiser Frankreichs. Sein Leben passt kaum in einen Podcast: Aber Napoleon der Tyrann, der rücksichtslos Gefangene erschießen und erdolchen lässt? Das trifft eventuell auf das Massaker von Jaffa 1799. „Tatort Geschichte“ widmet sich den grausamen Episoden seines Lebens, die bis heute kaum bekannt sind. ZUR FOLGE

funk (2023): NAPOLEON komplett erklärt

Der Regisseur Ridley Scott hat mit NAPOLEON einen Film über den berühmten Franzosen in die Kinos gebracht. Doch gerade bei Geschichtsfans fällt der Blockbuster komplett durch, denn der Film nimmt es mit der historischen Akkuratheit nicht gerade genau. In diesem Video wollen wir ein bisschen mehr Licht ins Dunkel bringen und Fragen beantworten: Was sind die krassesten historischen Schnitzer? Wird Napoleon im Film gut repräsentiert? ZUR FOLGE

Und hier besondere Tipps für Geschichts-Interessierte:

Bayern 2-Newsletter: Die Podcast-Entdecker
Ihr liebt Podcasts? Dann registriert euch für den Newsletter "Die Podcast-Entdecker": Er liefert euch Podcast-Tipps von Bayern 2 direkt in euer Postfach. HIER ENTLANG

DAS KALENDERBLATT erzählt geschichtliche Anekdoten zum Tagesdatum - skurril, anrührend, witzig und oft überraschend.

Und noch viel mehr Geschichtsthemen, aber auch Features zu anderen Wissensbereichen wie Literatur und Musik, Philosophie, Ethik, Religionen, Psychologie, Wirtschaft, Gesellschaft, Forschung, Natur und Umwelt gibt es bei RADIOWISSEN. 

Wir freuen uns über Feedback und Anregungen zur Sendung per Mail an radiowissen@br.de.

Alles Geschichte finden Sie auch in der ARD Audiothek:
ARD Audiothek | Alles Geschichte
JETZT ENTDECKEN

Lesen Sie einen Ausschnitt aus dem Manuskript:

Erzähler: Am 26. Juni 1813 findet in Dresden eines der spannendsten Duelle der Weltgeschichte statt. Auf der einen Seite: Napoleon Bonaparte. Kaiser der Franzosen und größter Feldherr seiner Zeit. Auf der anderen Seite: Klemens von Metternich. Österreichischer Unterhändler, später einer der einflussreichsten Politiker Europas.

Erzählerin: Es ist ein Duell ohne Säbel, ohne Pistolen. Nur mit Worten. Sechs Stunden lang debattieren sie über die Zukunft des Kontinents. Mit messerscharfen Sätzen und rhetorischen Kniffen. Metternich will Frieden in Europa – zumindest scheinbar. Im Grund will er Napoleon erpressen. Wenn dieser nicht zu einem Friedensschluss bereit sei, werde sich Österreich auf die Seite seiner Feinde schlagen.

Erzähler: Metternich appelliert an Napoleons Gewissen. Fragt, ob dieser tatsächlich eine weitere Generation junger Männer auf den Schlachtfeldern Mitteleuropas verheizen wolle. Da verliert Napoleon die Contenance. Er nimmt seinen Hut, den berühmten Zweispitz, und pfeffert ihn mit einer kräftigen Handbewegung in die Ecke. Zu Metternich sagt er:

Zitator Napoleon: "Ihr seid kein Militär, ihr wisst nichts über die Seele eines Soldaten. Ich bin im Feldlager aufgewachsen und ein Mann wie ich scheißt auf das Leben von einer Million Soldaten."

Erzähler: Dann rennt Napoleon wütend im Zimmer auf und ab, läuft mehrfach an seinem Hut vorbei und tut schließlich etwas, was eines Kaisers völlig unwürdig ist: Er hebt den Hut selbst auf, statt darauf zu warten, dass ihm der rangniederere Österreicher ihn aushändigt.

Erzählerin: Für Metternich eine entscheidende Szene. Auf der einen Seite er, der Diplomat, der Adlige, Vertreter der alten Ordnung. Einer, der auch im Angesicht eines zornigen Kaisers gelassen bleibt. Auf der anderen Seite Napoleon. Ein Wüterich. Unbeherrscht. Ein Menschenverächter.

Erzähler: So berühmt diese „Hutszene“ auch ist, für den Historiker und Napoleon-Biographen Volker Ullrich spielt sie innerhalb des „Duells von Dresden“ nur eine Nebenrolle:

O-Ton Ullrich: "Viel entscheidender in diesem Gespräch war eine andere Stelle: Wo er sagte „Ich, der Sohn des Glücks, ich kann es mir nicht leisten, zu verlieren. So wie ihre Herrscherhäuser, die können Schlachten verlieren. Ich nicht."

Erzählerin: Aus diesem einen Satz spricht eine Selbsterkenntnis, die für das Verständnis Napoleons ungemein wichtig ist: Anders als die etablierten Herrscher Europas ist er ein Selfmademan. Ein Kaiser von eigenen Gnaden. Ein Emporkömmling.

O-Ton Ullrich: "Sein gesamtes Leben hängt davon ab, dass er im Grunde genommen von einem militärischen Erfolg zum anderen geht… Dessen war er sich immer bewusst, dass in dem Moment, wo er diesen Erfolg nicht mehr hat, das gleichbedeutend sei mit dem Ende seiner Herrschaft."