Question centrale: tenir l'humanité dans un immeuble

Oui, en théorie, on pourrait mettre toute l’humanité dans un seul immeuble. Mais en pratique, ce serait une idée à la fois vertigineuse… et totalement irréaliste. Voyons pourquoi.

Commençons par les chiffres. La population mondiale dépasse aujourd’hui 8 milliards d’êtres humains. Si l’on attribue à chaque personne une surface minimale de 10 m² — l’équivalent d’une petite chambre — il faudrait environ 80 milliards de mètres carrés de surface habitable. Cela semble colossal, mais ce n’est pas infaisable sur le papier.

Imaginons un immeuble gigantesque avec une emprise au sol de 1 km², soit un carré de 1 000 mètres sur 1 000 mètres. Pour atteindre 80 milliards de m², il faudrait empiler 80 000 étages. À raison de 3 mètres par étage, l’immeuble mesurerait 240 kilomètres de haut. À titre de comparaison, la Station spatiale internationale orbite à environ 400 km d’altitude. On serait donc déjà très loin des limites de l’architecture actuelle.

Même en optimisant — en réduisant l’espace individuel à 5 m², en utilisant des méga-plateformes plus larges, ou en construisant plusieurs tours interconnectées — on se heurte rapidement à des limites physiques fondamentales. La pression exercée par un tel bâtiment écraserait les matériaux les plus résistants connus. Le béton, l’acier ou même les composites avancés ne supporteraient pas le poids.

Mais le véritable problème n’est pas l’espace. C’est la vie.

Faire vivre 8 milliards de personnes dans un seul immeuble impliquerait une logistique démesurée : oxygène, eau potable, nourriture, évacuation des déchets, gestion de la chaleur, prévention des maladies, sécurité… La concentration humaine rendrait la propagation des virus fulgurante. Une panne d’électricité ou d’eau deviendrait immédiatement catastrophique.

Il y a aussi la question énergétique. Un tel immeuble consommerait plus d’énergie qu’un continent entier. La moindre défaillance technique aurait des conséquences immédiates sur des millions, voire des milliards de vies.

Enfin, il y a un facteur souvent oublié : le psychologique et le social. L’être humain n’est pas conçu pour vivre dans une promiscuité extrême permanente. L’accès à la nature, à l’espace, à la diversité des environnements est essentiel à l’équilibre mental. Un immeuble-monde serait probablement invivable sur le long terme.

En résumé, oui, mathématiquement, l’humanité tiendrait dans un seul immeuble. Mais biologiquement, physiquement, socialement et écologiquement, ce serait un non-sens total. Cette expérience de pensée rappelle surtout une chose : la Terre paraît immense, mais notre manière d’y répartir l’espace — et les ressources — est un choix profondément politique et civilisationnel.

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