Historique et fréquence des cas rapportés

C’est un scénario qui semble tout droit sorti d’un film, et pourtant il est bien réel : une simple visite chez le coiffeur peut, dans de très rares cas, provoquer un accident vasculaire cérébral. Ce phénomène porte un nom : le “syndrome du coiffeur”, ou plus précisément, le “syndrome du salon de beauté” (beauty parlor stroke syndrome).

Le danger ne vient pas du shampoing lui-même, ni des produits utilisés, mais de la position du cou pendant le lavage. Lorsqu’on s’installe dans le bac à shampoing, la tête est souvent rejetée en arrière, parfois à un angle trop prononcé. Cette posture peut comprimer ou étirer les artères vertébrales, deux vaisseaux situés à la base du cou qui alimentent le cerveau en sang.

Chez certaines personnes – en particulier celles ayant une fragilité de la paroi artérielle, une hypertension ou de l’arthrose cervicale –, ce mouvement peut provoquer une dissection de l’artère vertébrale. En clair : la paroi interne du vaisseau se déchire, le sang s’y infiltre, forme un caillot, et ce caillot peut ensuite migrer jusqu’au cerveau, entraînant un AVC.

Les premiers cas ont été décrits dans les années 1990 dans des revues médicales comme The Lancet ou Stroke. Depuis, d’autres rapports ont confirmé l’existence de ce risque, bien que très faible. On parle d’un phénomène exceptionnel, mais suffisamment sérieux pour être connu des professionnels de santé. Les symptômes apparaissent parfois plusieurs heures après le passage chez le coiffeur : vertiges, troubles de la vision, nausées, faiblesse d’un côté du corps… Des signes à ne jamais ignorer.

Certains facteurs augmentent la vulnérabilité : les troubles vasculaires, le tabagisme, les contraceptifs hormonaux, ou simplement une raideur du cou. C’est pourquoi les médecins recommandent d’éviter les extensions extrêmes de la nuque et de demander un appui dorsal adapté lors du shampoing.

Aujourd’hui, beaucoup de salons ont ajusté leurs équipements, notamment avec des bacs inclinables et des coussins ergonomiques. Mais le message reste clair : un geste anodin peut devenir dangereux si la tête est trop basculée en arrière trop longtemps.

Le “syndrome du coiffeur” nous rappelle que le corps humain est un système d’équilibres fragiles. Et qu’un simple moment de détente, mal positionné, peut avoir des conséquences graves — heureusement, rarissimes.

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