Chanel (gest. am 10.1.1971) befreit Frauen aus Kleidungszwängen. Um ihr Unternehmen erfolgreich zu machen, umgarnt sie immer wieder Männer - auch Nazis, wenn es sein muss.

In diesem Zeitzeichen erzählt Anja Reinhardt:

dass Gabrielle "Coco" Chanel vom Vater als Kind in ein Waisenhaus abgeschoben wird,
wo sie das Nähen lernt,
wie sie im Krieg versucht, ihre jüdischen Miteigentümer loszuwerden,
über ihre frühe Bekanntschaft mit Winston Churchill und wie sie diese für ihre Zwecke nutzt.

Mit ihren weiten Hosen, Matrosenpullovern und Tweed-Kostümen kreiert Coco Chanel einen radikalen Gegenentwurf zu den Rüschen, Volants und Spitzen ihrer Zeit. "Eine Frau, die nicht zumindest ein Chanel-Modell besitzt, ist hoffnungslos aus der Mode", schreibt die Modezeitschrift Harper's Bazar 1915, mitten im Ersten Weltkrieg. Das Parfum Chanel No. 5 wird 1921 ihr nächster Coup.

Coco Chanel will sich ihren Erfolg auch im Zweiten Weltkrieg nicht nehmen lassen – und kollaboriert mit den in Paris einmarschierten Nationalsozialisten. Nach Kriegsende taucht sie zunächst in der Schweiz unter. Doch die Franzosen vergeben ihrer Stil-Ikone: Coco Chanel stirbt am 10. Januar 1971 als gefeierte Modemacherin in Paris.

Das sind unsere wichtigsten Quellen und Interviewpartner:

Alfons Kaiser (Modejournalist FAZ)
Jan Björn Potthast (Historiker beim Deutschen Patentamt)
Hal Vaughn: Coco Chanel - Der schwarze Engel. Ein Leben als Nazi-Agentin, Hamburg 2011
Anne de Courcy: Coco Chanels Riviera. Vom Lieben, Leben und Überleben an der Cote d'Azur, Berlin 2022
Karl Schlögel: Der Duft der Imperien. "Chanel No 5" und "Rotes Moskau", München 2025

Weiterführende Links:

Zeitzeichen: 19.02.2019 – Modemacher Karl Lagerfeld stirbt in Paris
Zeitzeichen: 14.01.1965 – Winston Churchill stirbt in London
Zeitzeichen: 5. Mai 1921 – Chanel No. 5 kommt auf den Markt
Planet Wissen: Coco Chanel

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Die Macherinnen hinter diesem Zeitzeichen:
Autor: Anja Reinhardt
Redaktion: Carolin Rückl, Sefa Inci Suvak

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