Erbe: Erinnerungspolitik und Bewertung

Als die Japaner die Stimme von Kaiser Hirohito 1945 zum ersten Mal im Radio hören, ist er noch von überirdischer Herkunft. Am 1.1.1946 teilt der Herrscher mit, dass er doch kein Gott ist.

In diesem Zeitzeichen erzählt Heiner Wember:

• mit welchem skurrilem Aufritt Hirohitos Vater das japanische Parlament verwirrt,
• wie Hirohito den ersten Einsatz von Kamikaze-Fliegern kommentiert,
• warum hunderte Japaner sich nach Hirohitos erster Radioansprache das Leben nehmen,
• welches Souvenir Hirohito 1975 aus den USA mitnimmt.

Im August 1945 läuft die amerikanische Flotte in den Tokioter Hafen ein. Der neue Herrscher kommt vom Himmel. Er fliegt ein: General Douglas MacArthur. Gott ist groß, doch MacArthur ist größer.

Der hochgewachsene General in heller Uniform neben dem kleinen Gottkaiser Hirohito in strammer Haltung und schwarzem Anzug - ein symbolisches Foto, das um die Welt geht. MacArthur leitet als Oberkommandierender der Alliierten die Entwaffnung und Demokratisierung Japans. Der Tenno darf auf dem Thron bleiben.

Ein symbolisches Staatsoberhaupt ohne jede Macht. Doch auf jede Göttlichkeit muss er verzichten. Am 1. Januar 1946 gibt er auf Druck der US-Amerikaner eine Erklärung ab. Die Botschaft: Gott ist auch nur ein Mensch. Oder andersrum: Dieser Mensch war nie ein Gott.

62 Jahre lang sitzt Hirohito auf dem Thron, länger als jeder seiner vielen Vorgänger. 1989 stirbt er mit 87 Jahren an Krebs. Sein Sohn Akihito folgte ihm auf dem Thron. Und der verzichtet 2019 zu Gunsten seines Sohnes Naruhito auf den Thron.

Das ist unser wichtigster Interviewpartner:

• Dr. Takuma Melber, Historiker Universität Heidelberg

Weiterführende Links:

• Stichtag: 25. November 1921 - Japans Kronprinz Hirohito übernimmt die Regentschaft
• Stichtag: 7. Dezember 1941 - Japanischer Angriff auf US-Flotte in Pearl Harbor
• Planet Wissen: Die Geschichte Japans
• Planet Wissen: Nationalsozialismus - Der Zweite Weltkrieg

Welches Thema sollen wir im Zeitzeichen recherchieren? Gibt es Kritik oder Lob?
Gerne her damit: Einfach schreiben an zeitzeichen@wdr.de
Wir freuen uns auch über Bewertungen auf der Podcast-Plattform des Vertrauens!

Diese und viele weitere Folgen vom WDR Zeitzeichen findet ihr in der ARD-Audiothek und überall da, wo es Podcasts gibt.

Die Macherinnen und Macher hinter diesem Zeitzeichen:
Autor: Heiner Wember
Redaktion: Ronald Feisel und Frank Zirpins
Technik: Moritz Raestrup