C’est une des anecdotes les plus célèbres de l’histoire du rock : au départ, « Yesterday », la chanson mythique des Beatles, ne s’appelait pas ainsi. Paul McCartney l’a composée en 1964, mais quand la mélodie lui est venue en rêve, il n’avait pas encore de paroles. Pour mémoriser l’air et tester sa sonorité, il improvisa des paroles provisoires. Et comme il fallait bien trouver quelque chose qui colle au rythme, il choisit une phrase complètement banale :
« Scrambled eggs, oh my baby how I love your legs… »
Autrement dit : « Œufs brouillés, oh mon bébé, comme j’aime tes jambes… »
Cette absurdité culinaire lui permettait simplement de garder en mémoire la mélodie. McCartney s’est longtemps demandé s’il n’avait pas plagié la chanson, tant elle lui paraissait naturelle. Il l’a jouée à ses proches et aux autres Beatles pour s’assurer que la mélodie n’existait pas déjà. Finalement rassuré, il a travaillé des mois avant de trouver les vraies paroles.
Le titre définitif, « Yesterday », a surgi plus tard, quand McCartney a choisi d’écrire un texte mélancolique sur la nostalgie et la perte. Le contraste est saisissant : d’une blague sur des œufs brouillés, on est passé à l’une des ballades les plus bouleversantes de la musique moderne.
Cette chanson, enregistrée en 1965, est devenue l’un des titres les plus repris au monde — plus de 2 000 versions recensées — et un symbole de l’écriture intime et universelle des Beatles.
L’histoire des « scrambled eggs » est restée dans la légende comme un rappel amusant : même les œuvres les plus profondes peuvent naître d’une improvisation légère, voire ridicule. McCartney lui-même en plaisante encore sur scène, reprenant parfois la version « Scrambled Eggs » en concert pour raconter l’anecdote.
En somme, si des œufs brouillés ont inspiré l’une des chansons les plus connues au monde, c’est parce qu’ils ont servi de paroles provisoires, un simple outil de travail pour ne pas oublier la mélodie. Comme quoi, derrière un chef-d’œuvre intemporel, il y a parfois… un petit déjeuner improvisé.
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