La fortune héritée représente aujourd’hui 60 % du patrimoine national français, un quasi-doublement depuis le début des années 1970, lorsque cette part n’était que de 35 %. Une explosion qui a transformé la France en une société d’héritiers, c’est-à-dire où la fortune est essentiellement acquise grâce à l’héritage, et qui rappelle celle du XIXe siècle, ultra-inégalitaire.

D’ici à 2040, 9 000 milliards d’euros de patrimoine détenus par les Français les plus âgés, issus de la génération du baby-boom, seront transmis à leurs enfants, selon une note de la Fondation Jean Jaurès, publiée en novembre 2024. Une « grande transmission », qui représentera « le plus grand transfert de richesse de l’histoire ».

Cette concentration de la richesse, à travers l’héritage, bloque l’ascenseur social et alimente le ressentiment des classes moyennes qui ne peuvent plus espérer améliorer leur situation financière.

Dans cet épisode du podcast « L’Heure du Monde », Béatrice Madeline, journaliste au service Economie du Monde, décrypte comment la France est redevenue une société d’héritiers.

Un épisode de Garance Muñoz. Musiques et réalisation : Amandine Robillard. Présentation et rédaction en chef : Jean-Guillaume Santi.

Cet épisode a été publié le 22 mai 2025.

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